شهروند|  استقلال حتی با 10 بازیکن هم خواسته نهان طرفداران تراکتورسازی را برآورده کند تا در نیمه‌نهایی جام ‌حذفی ایران یک جدال جذاب در تبریز بین صدرنشین فعلی لیگ ‌برتر و نایب‌قهرمان فصل گذشته شکل بگیرد؛ هرچند نفت به راحتی تسلیم نمی‌شد و پس از دریافت گل در آخرین دقیقه نیمه ‌اول، در آخرین ثانیه‌های نیمه‌دوم گل زد. استقلال با ترکیب محتاطانه پرویز مظلومی از گل به خودی دقیقه 44 دانشگر نهایت بهره را برد؛ گلی که در مناسب‌ترین دقیقه برای استقلال و بدترین زمان ممکن برای نفت زده شد تا تفکرات علی‌رضا منصوریان کاملا به هم بریزد. در نیمه دوم، استقلال به سبک دربی تهران به دفاع روی آورد و بازیکنان این تیم با تجمع در خط دفاعی، اجازه گلزنی نمی‌دادند؛ اما خستگی ناشی از این مدل بازی کردن در دومین دقیقه وقت‌های تلف شده کار دست تیم داد و لطفی نمایش تک‌ضرب هم‌تیمی‌هایش را با یک شوت ثمربخش کرد. با توجه به آنچه در دقایق ابتدایی 15 دقیقه اول بازی دیدیم، خیلی بعید به نظر می‌رسید در 2 وقت 15 دقیقه‌ای اتفاق خاصی رخ دهد. این پیش‌بینی درست بود چون غیر از ضربه‌ای از نفتی‌ها که به شکل نفسگیری به تیر دروازه برخورد کرد، صحنه خاصی شکل نگرفت و مثل نخستين بازی نیمه‌ نهایی جام ‌حذفی، سرنوشت به ضربات پنالتی کشیده شد.
در یک ماراتن جذاب، استقلال در پایان ضربه هفتم از شکست به پیروزی رجعت کرد. وقتی ضربه اول ابراهیمی برای استقلال به اوت رفت، بقیه بازیکنان هر 2 تیم تا ضربه چهارم ضرباتشان را گل کردند و در نهایت پس از مهار شدن پنالتی چهارم نفت در ضیافت تک به تک‌ها، رحمتی دو ضربه بازیکنان رقیب را مهار کرد تا استقلال در پایان 7 ضربه مچ تیم علی‌رضا منصوریان را بخواباند و با برتری مجموع 5 بر 4 به نیمه‌نهایی و بازی در تبریز با تراکتورسازی رهنمون شود.