شهروند| از آن روزی که هیکل ورزشکارانه‌اش در برنامه  90 ثابت کرد واقعا کشتی‌گیر بوده، قدیمی‌ترها حرف‌های بیشتری درباره او زدند. مرگ حجت‌الله خطیب، دوباره همه را یاد پرآشوب‌ترین دوران مدیریتی پرسپولیس در دوران معاصر انداخت؛ روزهایی که قرار بود خطیب به‌عنوان سرپرست فدراسیون کشتی، در زنده شدن روزهای خوب این رشته در دوران ریاست طالقانی نقش داشته باشد اما وقتی به‌عنوان مدیرعامل پرسپولیس شناخته شد، دقیقا بدترین روزهای تاریخ باشگاه بزرگ تهران در زمینه‌های غیرفنی را به چشم دید.
خطیب در روزهایی که مجله «گل آقا» کاریکاتور کشیدن از شخصیت‌های معروف را باب کرده بود به‌عنوان رئیس جدید اداره کل تربیت‌بدنی استان تهران سوژه مناسبی برای هنرمندی تیم«گل آقا» بود. اودر این سمت، حدود 20‌سال از عمرش را سپری کرد و بعد از قبول سمت سرپرستی فدراسیون کشتی، تن به رودخانه فوتبال زد اما ناگهان در بحران‌ها غرق شد. حضور در دنیای کشتی آن هم پس از زوال تدریجی ناشی از تغییر و تحولات فراوان، روزهای جالبی را برای خطیب رقم زد. او بیشتر از همیشه در چشم رسانه‌ها بود و در روزهایی که هنوز کشتی، چشم و چراغ ورزش ما بود، همیشه یک پای جریانات مدیریتی به حساب می‌آمد. خبر انتصاب او به‌عنوان مدیرعامل پرسپولیس، تعجب خیلی‌ها را برانگیخت و دقیقا همان عامل مورد اشاره از سوی منتقدان(عدم تجربه در فوتبال) کار دستش داد؛ به‌حدی که در طول یک‌سال دوران فعالیتش، هرگز نتوانست عاملی برای از بین رفتن یا حداقل کم‌شدن بحران‌ها شود. به هرحال پس از خارج شدن از «دور» گردون مدیرعاملی پرسپولیس کمتر کسی از او خبر داشت تا این‌که شنیده شده به دلیل بیماری سرطان خانه‌نشین شده است. کمتر کسی سراغ پهلوان قبلا زنده را گرفت. سرانجام خطیب به دلیل تشدید بیماری از خانه به بیمارستان منتقل شد و دیروز به خاطر وخامت اوضاع جسمانی درگذشت. مراسم تشییع پیکر مرد 61 ساله متولد 10 فروردین 1333، 8 صبح امروز از ورزشگاه شیرودی به سمت شهرستان نور استان مازندران (زادگاهش) انجام می‌شود. روحش شاد.