[دفتر «First Folio»، جمع‌آوری شده به سال ۱۶۲۳، شامل مجموعه نمایشنامه‌های ویلیام شکسپیر] ۳۹۹ سال پیش، برابر با بیست و سوم آوریل ۱۶۱۶ میلادی، ویلیام شکسپیر، شاعر و نمایشنامه‌نویس شهیر انگلیسی، در
 ۵۲ سالگی درگذشت. شهرت شکسپیر به عنوان شاعر، نویسنده، بازیگر و نمایشنامه‌نویس منحصربه‌فرد است و برخی او را بزرگ‌ترین نمایشنامه‌نویس و ادیب انگلیسی‌زبان تاریخ می‌دانند. «سخن سرای آون» (Bard of Avon) لقبی است که به خاطر محل تولدش در «آون» واقع در استراتفورد انگلیس به شکسپیر داده‌اند. نمایش‌های ابتدایی شکسپیر شامل «هنری چهارم»، «تیتوس آندرونیکس»، «رویای نیمه شب تابستان»، «تاجر ونیزی» و «ریچار دوم» همگی در میانه و اواخر دهه ۱۵۹۰ تاریخ گذاری شده‌اند، اما تراژدی‌های مشهور او از جمله «اتلو»، «شاه لیر» و «مکبث» در اوایل دهه ۱۶۰۰ به رشته تحریر درآمده‌اند. شکسپیر در حالی مُرد که به سال ۱۶۱۶ هیچ نسخه جمع‌آوری شده‌ای از آثارش وجود نداشت و بعضی از آن‌ها در نسخه‌هایی مستقل چاپ شده بودند که همان‌ها هم بدون نظارت و ویرایش او بود. در سال ۱۶۲۳ دو تن از اعضای هیأت شکسپیر، جان همینگز و هنری کاندل، نسخه جامع و ویراسته‌ای از نمایشنامه‌هایش را به چاپ رساندند که
«برگ اول» (First Folio) نام گرفت.