۱۲۶ سال پیش، برابر با شانزدهم آوریل ۱۸۸۹ میلادی، سِر چارلز اسپنسر چاپلین، بازیگر، کارگردان، آهنگساز و یکی از نوابغ عالم سینما در محله‌ای در جنوب لندن متولد شد. شروع فعالیت‌های هنری چاپلین از سالن نمایش ویکتوریای لندن در نقش پسربچه‌ای شیطان بود که تا سن ۷۸ سالگی‌اش ادامه یافت. والدین او هر دو در یکی از نمایشخانه‌های بزرگ لندن به عنوان بازیگر و آوازخوان مشغول به کار بودند، اما پیش از آنکه چاپلین ۳ ساله شود از هم جدا شدند. چاپلین موفقیت هنری خود را بیش از هر چیز مدیون مادرش می‌دانست و نقل قول مشهوری از او هست که: «اگر مادرم نبود شک دارم که می‌توانستم در پانتومیم موفقیتی کسب کنم. او یکی از بزرگترین هنرمندان پانتومیم بود که تاکنون دیده‌ام.» چارلی چاپلین در طول ۵۳ سال فعالیت سینمایی به عنوان بازیگر، کارگردان و تهیه‌کننده در صد‌ها فیلم کوتاه و بلند که بیشترشان کمدی و صامت هستند به ایفای نقش پرداخت. چاپلین در اواسط سال ۱۹۵۳ از سوی کمیته فعالیت‌های ضد آمریکایی به ریاست سناتور مک کارتی متهم به تمایلات کمونیستی شد که نتیجه آن کوچ اجباری و ۲۰ ساله به سوئیس بود. چاپلین در بسیاری از نظرسنجی‌ها همواره به عنوان یکی از محبوب‌ترین و بزرگترین هنرمندان قرن بیستم میلادی و تاریخ سینما انتخاب شده است.