تیم‌های ملی فوتبال ایران و کره شمالی در هفته دهم و پایانی مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ شامگاه سه شنبه ۲۰ خرداد و از ساعت ۱۹:۳۰ در ورزشگاه آزادی و با قضاوت «محمد نصرالدین» از مالزی به مصاف هم رفتند که این بازی در نهایت با پیروزی 3 بر صفر ملی‌پوشان پایان یافت. 

نیمه اول
تیم کشورمان در حالی در آخرین بازی مرحله انتخابی به مصاف کره‌شمالی رفت که از ۲ بازی پیش صعودش را به جام جهانی ۲۰۲۶ قطعی کرده بود و نتیجه این بازی برای بازگشت به صدر جدول گروه A برای تیم امیر قلعه‌نویی و شاگردانش اهمیت داشت. علاوه بر این قلعه‌نویی در این دیدار، تیم ملی را با تغییرات عمده‌ای نسبت به بازی هفته گذشته با قطر راهی میدان کرد و ترکیب تیم ملی جوان‌تر شده بود. در سوی دیگر کره‌‍شمالی با قرار گرفتن در قعر جدول شانسی برای ادامه دادن در این مسابقات نداشت و تنها به دنبال یک پایان آبرومندانه در انتخابی جام جهانی بود. در شرایطی داور مالزیایی سوت شروع بازی ایران و کره‌شمالی را به صدا در آورد که استقبال اندک تماشاگران از این مسابقه مشهود و اکثر صندلی‌های استادیوم آزادی خالی بود.بازی با حملات و فشار قابل‌پیش‌بینی تیم کشورمان آغاز شد و در اولین موقعیت جدی شوت مهدی طارمی از پشت محوطه جریمه در دقیقه ۹ با واکنش دروازه‌بان کره‌شمالی دفع شد. در ادامه باز هم با برتری با تیم ایران بود و این بار شوت آریا یوسفی از روی خط محوطه جریمه باز هم با واکنش دروازه‌بان کره راهی به دروازه پیدا نکرد تا نتیجه صفر- صفر باقی بماند. حملات ایران ادامه پیدا کرد و در دقیقه ۱۴ باز هم طارمی روی پاس روی به جلو مهدی هاشم‌نژاد از چپ داخل شش قدم به توپ رسید اما این بار هم دروازه‌بان کره، با پا ضربه کاپیتان کشورمان را مهار کرد.در سوی دیگر کره‌شمالی روی ضدحملات خطرناک نشان می‌داد و برنامه‌ریزی کرده بود. از دقیقه ۲۰ به بعد از حملات و فشار ایران کاسته شد و توپ بیشتر در میانه زمین در جریان بود. در ۱۵ دقیقه پایانی دوباره فشار ایران روی دروازه کره بیشتر شد و در دقیقه ۳۷، محمد محبی در یک شروع سریع در یک موقعیت تک به تک، شهریار مغانلو را مقابل دروازه خالی صاحب توپ کرد اما مهاجم کشورمان در عین ناباوری توپ را به بیرون زد. با وجود حملات و فشار تیم کشورمان، نیمه اول با تساوی بدون گل به پایان رسید تا هواداران فوتبال چشم به نیمه دوم برای باز کردن دروازه کره‌شمالی و پیروزی در این دیدار داشته باشند.

نیمه دوم
نیمه دوم هم با حملات تیم ملی آغاز شد، با این حال در دقایق ابتدایی فشار ایران کمتر منجر به خلق موقعیت خطرناک شد. در سوی دیگر کره‌شمالی مانند نیمه اول روی ضدحمله‌ها برنامه داشت. در دقیقه ۶۰ شوت بازیکن کره از پشت محوطه جریمه را سیدحسین حسینی از زیر طاق دروازه به کرنر فرستاد. در ادامه حملات تیم کشورمان دوباره شکل گرفت و در دقیقه ۶۹ ضربه سر مغانلو از داخل شش قدم روی ضربه ایستگاهی از سمت چپ سامان قدوس از کنار دروازه به بیرون رفت. در دقیقه ۶۶ کایه بازیکن کره با دریافت دومین کارت زرد از بازی اخراج شد تا حریف کشورمان ۱۰ نفره شود. با توجه به ۱۰ نفره شدن کره فشار ایران در ادامه بیشتر شد و در نهایت در دقیقه ۷۴ محمدمهدی محبی روی یک ریباند دروازه کره‌شمالی را باز کرد تا تیم کشورمان یک بر صفر پیش باشد.
در دقیقه ۷۷ ارسال محمدمهدی محبی که شب درخشانی داشت موجب شد ضربه سر مهدی طارمی پس از برخورد به مدافع حریف به گل دوم ایران تبدیل شود. این گل پس از چند دقیقه بازبینی از سوی وار و همچنین داور ویط، مورد قبول واقع شد. در دقیقه دوم از وقت‌های تلف شده، امیرحسین حسین‌زاده با فرار از تله آفساید، سومین گلزن ایران در این دیدار خانگی لقب گرفت. در نهایت تیم کشورمان توانست با نتیجه سه بر صفر کره‌شمالی را شکست دهد و با کسب ۲۳ امتیاز و بازگشت به صدر به عنوان تیم اول گروه A کارش را  در انتخابی جام جهانی به پایان برساند. کره‌شمالی هم ۳ امتیازی شد و در رده ششم و آخر جدول قرار گرفت.