46 سال پیش، برابر ١٢ بهمن ١٣٥٧ خورشیدی، امام خمینی(ره)، بنیان‌گذار کبیر جمهوری اسلامی و رهبر انقلاب مردم ایران پس از ١٥ سال تبعید، از پاریس به ایران بازگشت. برنامه بازگشت ایشان برای 6 بهمن تنظیم شده بود، اما شاپور بختیار اقدام به بستن فرودگاه‌های کشور کرد که همین موضوع خشم و اعتراض گسترده مردم را در پی داشت. عاقبت با حضور میلیونی ایرانیان در خیابان‌ها، بختیار دست‌ها را به علامت تسلیم بالا برد و ٩ بهمن ١٣٥٧ فرودگاه مهرآباد بازگشایی شد تا 72 ساعت بعد بنیانگذار نظام جمهوری اسلامی ایران قدم به خاك وطن بگذارد و به دنبال آن بزرگترین استقبال تاریخ در تهران شكل بگیرد. امام خمینی(ره) پس از یك سخنرانی كوتاه در فرودگاه، برای ادای احترام به شهیدان انقلاب اسلامی راهی بهشت زهرا حاضر شدند. در این روز حجم جمعیت، حدفاصل فاصله ٣٠ كیلومتری فرودگاه مهرآباد تا بهشت زهرا بی‌سابقه بود و عددی بین ٥ تا ٨ میلیون نفر را برای آن تخمین زده‌اند، یعنی رقمی بیش از جمعیت آن زمان تهران.