[ شهروند] در هیاهو و جنجال‌های برکناری گاریدو از تیم فوتبال پرسپولیس و اتفاقات مهمی که برای سرخ‌پوشان در چند روز اخیر رخ داده است، استقلالی‌ها با پیتسو موسیمانه روزهای خاکستری‌ای را تجربه کرده‌اند. این تیم پس از ارائه یک بازی فوق‌العاده در رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا، در لیگ برتر، فولاد را شکست داد و در جام حذفی، موفق به شکست مس کرمان شد اما در 3 بازی اخیر خود در لیگ برتر مقابل حریفان خود متوقف شده‌اند.
هفته پایانی نیم‌فصل اول لیگ برتر با دیدار حساس استقلال و سپاهان همراه است؛ مسابقه‌ای که شرایط دو تیم کاملاً متضاد را به نمایش می‌گذارد. سپاهان با صدرنشینی و عملکردی مقتدرانه پا به این میدان می‌گذارد، در حالی که استقلال پس از سه تساوی متوالی، در رتبه دهم جدول قرار دارد. این جایگاه برای استقلالی که در ابتدای فصل یکی از مدعیان قهرمانی به شمار می‌رفت، ناامیدکننده است و شاید بدبین‌ترین هواداران این تیم هم چنین شرایطی را پیش‌بینی نمی‌کردند.
مرد آفریقایی به دنبال پایان خوش نیم‌فصل اول
موسیمانه که تیمش با صدر جدول 14 امتیاز فاصله دارد به گفته خودش می‌خواهد همه چیز را از نیم فصل دوم آغاز کند. لیست ورودی و خروجی او که بر خلاف گمانه‌زنی‌های مختلف هیچوقت تایید نشده قطعا بعد از بازی این هفته نهایی خواهد شد و برای این مربی خیلی مهم است که شاگردانش در مصاف سخت و حساس مقابل سپاهان چه خواهند کرد. به همین دلیل است که موسیمانه در از سرگیری تمرینات استقلال با دقت تمام به عملکرد شاگردانش توجه می‌کند تا بتواند تیمش را با روحیه‌ای مثبت روانه تعطیلات نیم فصل کند. استقلالِ پیتسو در حال حاضر 9 امتیاز با انتهای جدول فاصله دارد و این مسئله برای او و همه استقلالی‌ها نگران‌کننده و در عین حال خیلی مهم است که در آخرین هفته نیم فصل اول این فاصله کمتر نشود. بر همین اساس امتیاز گرفتن از بازی خانگی مقابل تیم قدرتمند کارترون هدف بزرگ مرد آفریقایی برای پایان نیم فصل پر ماجرای آبی‌های تهرانی است.
آخرین فرصت بلانکو برای بقا!
یکی از بازیکنان استقلال که صحبت‌های انتقادی پیرامونش کم مطرح نشده گوستاوو بلانکو است. مهاجم آرژانتینی که دومین فصل حضورش در استقلال را سپری می‌کند تا به اینجای کار فقط یک گل در جام حذفی به ثمر رسانده و در مسابقات لیگ برتر و لیگ نخبگان ناکامی مطلق با چاشنی بدشانسی داشته است. البته بلانکو در چند بازی اخیر کمی شرایط را به سود خود تغییر داده و اگر خوش‌شانس بود تا به الان عدد صفر را از مقابل آمار و پاس گل خود در لیگ برتر برمی‌داشت ولی با این حال او به رفتن فکر نمی‌کند و همچنان امیدوار به ماندن در جمع آبی‌ها است. موسیمانه پیش از این درباره بلانکو اعلام رضایت نسبی کرد اما این را هم گفت که انتظارش از این بازیکن بالاتر است. حالا هم بلانکو که قطعا روحیه‌ای متفاوت نسبت به چندین هفته پیش دارد روی بازی با سپاهان تمرکز کرده تا بتواند در این بازی حساس و مهم خودی نشان دهد و گره‌گشای تیمش باشد. جالب اینجاست که بلانکو در حالی فصل پیش آمار خوب 6 گل و یک پاس گل را با استقلال تجربه کرد که در نیم‌فصل اول فقط یک گل به ثمر رساند و آن هم مقابل تیم مدعی تراکتور بود. حالا که به نظر می‌رسد او فقط یک سهمیه گل لیگ برتری برای نیم فصل‌های اول دارد بعید نیست که آن را نگه داشته تا در مصاف با سپاهان خرج کند.
استقلال - سپاهان در شهر قدس؟
سازمان لیگ قصد داشت پیش از این، بازی را در ورزشگاه آزادی برگزار کند، اما بنابر ادعای ایسنا به دلیل برخی ایرادات و اشکالات در این استادیوم، بازی دو تیم در ورزشگاه شهدای شهرقدس انجام خواهد شد. با توجه به اینکه پس از هفته پانزدهم رقابت‌های لیگ برتر به مدت دو هفته تعطیل است و بازی در تهران برگزار نخواهد شد، بهترین فرصت برای مسئولان ورزشگاه آزادی است که نواقص موجود را برطرف کنند. در حال حاضر ورزشگاه آزادی تنها به دلیل جانمایی و نصب نشدن دوربین‌های امنیتی به‌عنوان یکی از الزامات ای‌اف‌سی، امکان برگزاری دیدار استقلال و سپاهان را ندارد. پیش از این طلا، مدیرعامل شرکت توسعه و نگهداری اماکن ورزشی و نصیبی، مدیر ورزشگاه آزادی از آمادگی این ورزشگاه برای برگزاری دیدار استقلال و سپاهان خبر داده بودند، اما با توجه به نصب نشدن دوربین‌های امنیتی، برگزاری این دیدار منوط به تصمیم شورای تامین است.