دولت‌ها برای حفظ زیست‌بوم و ایجاد محیط مناسب برای تکثیر و پرورش جانوران وحشی و گیاهان در خطر انقراض، محدوده‌ای از عرصه منابع طبیعی شامل جنگل، مرتع، بیشه‌، دشت، رودخانه، دریاچه و کوهستان را تحت عنوان «پارک ملی» زیر چتر حفاظت خود قرار می‌دهند. ایران صاحب 31 «پارک ملی» است که مجموعاً حدود دو میلیون هکتار از کل مساحت کشور را تشکیل داده و در 17 استان پراکنده شده‌اند. نخستین پارک ملی ایران «پارک ملی بمو» نام دارد که در سال 1349 خورشیدی تأسیس شد. همچنین بزرگترین پارک ملی نیز «پارک ملی ارومیه» با 541 هزار هکتار مساحت است. از این میان، پارک‌های ملی «گلستان»، «کویر»، «توران»، «دنا» و «ارومیه» به عنوان بخشی از شبکه جهانی ذخیره‌گاه‌های زیست‌کره در ایران انتخاب شده‌اند. در ادامه این مطلب برخی از معروفترین پارک‌های ملی جهان را با هم مرور می‌کنیم.
سرنگتی (تانزانیا): گردهمایی بوفالوها، فیل‌ها، زرافه‌ها، بز‌های کوهی، ایمپالاها، غزال‌های گرانت، به همراه شیرها و پلنگ‌ها ما را به یاد مشهورترین پارک ملی قاره آفریقا یعنی سرنگتی می‌اندازد. مکانی که جزو میراث طبیعی جهان به شمار می‌رود و به دلیل مهاجرت صدها هزار گورخر و گوزن‌های یال‌دار شهرت دارد.
لیک دیستریکت (انگلیس): این پارک دارای دره‌های عمیق، تخته‌ سنگ‌های گرانیتی و دریاچه‌های زیباست. این مکان همچنین بهشت رویایی دوچرخه‌سواران، کوهنوردان و علاقه‌مندان به تفریحات و هیجانات آبی نیز به شمار می‌رود.
تورس دل‌پاین (شیلی): این پارک بیش از هر چیز به خاطر داشتن قله‌های گرانیتی شهرت دارد. جنگل‌های سبز، کوه‌های برفی، دریاچه‌های آبی و چشم‌اندازهای خیره‌کننده از دیگر جلوه‌های تورس دل‌پاین هستند. کوه‌پیمایی و پیاده‌روی جزو فعالیت‌های محبوب در این منطقه است.
فیوردلند (نیوزیلند): بزرگترین پارک ملی نیوزیلند تعداد زیادی کوه‌ سنگی، آبدره‌ زیبا و آبشار را در خود جای داده است. شکار، قایق‌رانی، شیرجه، دوچرخه‌سواری کوهستانی و پیاده‌روی در این پارک بسیار رواج دارد.
بانف (کانادا): پارک ملی بانف، تاسیس شده به سال 1885 میلادی، معجونی است از کوه‌های بلند و رودخانه‌های خروشان که رشته کوه راکی را در بر گرفته‌اند. تکه‌های یخ غول‌آسایی که از قله‌ها به سمت پایین شناور شده و گاهی تا نزدیکی جاده می‌آیند در این پارک منظره‌ای آشنا هستند.
کاکادو (استرالیا): این پارک ملی ٥٠ هزار سال است که زیستگاه بومیان منطقه به شمار می‌رود. نقاشی‌های داخل غار‌ها و روی صخره‌‌ها نشان می‌دهد کاکادو مأمن شکارچیان پیش از تاریخ بوده است.