یک روز پس از آن‌که اسکار فیلم «سلما» را نادیده گرفت، باراک اوباما رئیس‌جمهوری آمریکا در کاخ‌سفید به تماشای این فیلم نشست.
باراک اوباما جمعه‌شب با استقبال از اعضای سازنده این فیلم که درباره مقطعی از مبارزات مارتین لوترکینگ در جنبش مدنی است، به تماشای این فیلم نشست. به این ترتیب توپی را که اسکار به زمین زده بود، اوباما برداشت. اسکار از نامزد کردن بازیگر مرد این فیلم که در نقش مارتین لوترکینگ ظاهر شده و کارگردان زن سیاهپوست این فیلم خودداری کرد. پنجشنبه‌شب و در انتهای روزی که در آغازش مراسم اعلام اسامی نامزدهای اسکار برگزار شد، کاخ‌سفید اعلام کرد این فیلم فردا شب برای رئیس‌جمهوری و با حضور دست‌اندرکاران ساخت آن، به نمایش درمی‌آید. اسکار 20 نامزد بخش بازیگری را که شامل بازیگران زن و مرد در نقش‌های اصلی و مکمل می‌شود، از میان سفیدپوستان انتخاب کرد. لیست کارگردانان نیز تقریبا همه سفیدپوست هستند و تنها آلخاندرو ایناریتو کارگردان «مرد پرنده‌ای» لاتین‌تبار است. «سلما» تنها به‌عنوان یکی از هشت فیلم نامزد شده برای بهترین فیلم جای گرفته است. این درحالی است که دیوید اویلوو بازیگر بریتانیایی نقش لوترکینگ از نامزدهای گلدن‌گلوب بود. فیلم «سلما» را اوپرا وینفری تهیه کرده است.
در فهرست میهمانان این فیلم در کاخ‌سفید اوپرا وینفری به‌عنوان تهیه‌کننده، جان لگند خواننده و «کامان» رپری که ترانه «پیروزی» را ساخته‌اند، حضور داشتند.
دیوید اویلوو بازیگر نقش لوترکینگ، کارمن اجوگو که در نقش کورتا اسکات کینگ همسر لوترکینگ بازی کرده، تیم راث که در نقش جورج والاس فرماندار آلاباما بازی کرده و آوا دوورنای کارگردان، دیگر میهمانان کاخ‌سفید بودند. انتظار می‌رفت آوا دوورنای به‌عنوان اولین زن آمریکایی - آفریقایی نامزد کارگردانی اسکار شود. با این حال پیش از اعلام اسامی، او گفته بود می‌داند نامزد نمی‌شود چون زن و سیاهپوست است. او گفته بود این برای من مهم نیست، اما می‌دانم برای خیلی از مردم
 اهمیت دارد.