[شهروند] مهدی تاج، رئیس سابق فدراسیون فوتبال اخیرا در گفت‌وگویی تلویزیونی بالاخره به وعده خود برای شفاف‌سازی پیرامون پشت‌پرده قرارداد مارک ویلموتس عمل کرد. او در اظهاراتی جنجالی و پرسروصدا تأکید کرد شخص وزیر ورزش بوده که به صورت رسمی ویلموتس را به فدراسیون معرفی کرده‌ است.  این صحبت‌ها واکنش‌های زیادی را به همراه داشت و در قدم اول روابط عمومی وزارت ورزش این اظهارات را تکذیب  و در نامه‌ای خصوصی به فدراسیون فوتبال هم اعتراض کرد. درنهایت روز گذشته مسعود سلطانی‌فر نفر اول ورزش ایران شفاف‌سازی مهمی درباره اظهارات مهدی تاج انجام داد که پیچیدگی ماجرا را بیشتر کرد. وزیر ورزش درباره ابهامات به وجود آمده گفت: «آن زمان جدا از جولین لوپتگی، هروه رنار و مارک ویلموتس، نام‌هایی مثل لوران بلان، فرناندو هیرو، دیک ادوکات، دالیچ، برانکو ایوانکوویچ و... هم برای هدایت تیم‌ملی مطرح شده بود.‌ سال 95 سفری به هلند داشتیم و در جریان این سفر، سفیر ایران در هلند من را به یک انجمن دعوت کرد و گفت شما این انجمن و مرکز را افتتاح‌کنید. همین مرکز تجاری و فرهنگی هلند را در جریان این سفر به‌عنوان مسئول گردشگری افتتاح کردم. بعد از آن جلسه هم دیگر هیچ ارتباطی با آن مرکز در هلند نداشتیم. بعدها این مرکز نامه‌ای فرستاد که من روی آن نوشتم بررسی شود و به فدراسیون فوتبال فرستادم.»  وزیر با این توضیحات رسما اعلام کرد که هیچ دخالتی در عقد قرارداد با ویلموتس نداشته و فقط نامه انجمن مربوطه را به فدراسیون برای بررسی ارسال کرده و در امور عقد قرارداد با ویلموتس دخالتی انجام نداده است. وزیر در توضیحات تکمیلی مهم بعدی خود هم تأکید کرد: «مثلا سفیر سابق‌مان در کرواسی، دالیچ را توصیه کرده بود که شنیدم داور شوکر گفت دالیچ قرارداد دارد و نمی‌شود. فرناندو هیرو را دوست دیگری به فدراسیون توصیه کرده بود. یک نفر دیگر لوران بلان را پیشنهاد کرد، ولی اختیار تصمیم‌گیری با فدراسیون فوتبال بود و خودشان بین آن همه گزینه، ویلموتس را انتخاب کردند. من آن زمان طرفدار انتخاب سرمربی ایرانی بودم. به دوستان هم گفتم ما در ایران مربیان خوبی داریم که می‌توانستند سرمربی تیم‌ملی باشند و بارها گفتم در این شرایط دنبال سرمربی خارجی نباشید، چون هزینه‌ها سنگین است، ولی انتخاب با خود فدراسیون بود. من همین الان هم معتقدم با این شرایط ارزی و تفاوت ریال و دلار اصلا منطقی نیست دنبال سرمربی و بازیکن خارجی باشیم. با این تحریم‌های ظالمانه و ناعادلانه نباید خودمان را زیر بار بدهی سنگین قرار بدهیم.»