ترامپ از مداخلات خود در پروندههایی که اعضای ارتش آمریکایی متهم به جنایات جنگی بودند، دفاع کرد و به خبرنگاران گفت که او باید از جنگجویان محافظت کند.
دونالد ترامپ، رئیسجمهوری آمریکا در جریان دیدار با بویکو بوریسف، نخستوزیر بلغارستان به خبرنگاران در کاخ سفید گفت: «بسیاری از جنگجویان و افراد ارتش بسیار زیاد از ما تشکر کردند. بحث زمان است. آنها میخواستند درجه او را بگیرند و من گفتم نه شما نمیتوانید آن را بردارید.» سخنان ترامپ به تحولات پیرامون ادوارد گلگر، عضو یگان ویژه نیروی دریایی آمریکا و خصوصا فرمان عفو خودش اشاره داشت که اجازه داد این نیروی خاطی نشان و درجه نظامیاش را حفظ کند. ترامپ افزود: «اینها افراد ضعیفی نیستند. آنها افراد سرسختی هستند و ما باید از جنگجویانمان دفاع کنیم.»
ترامپ علاوه بر گلگر، کلینت لورنس و ماتئو گلستین را هم عفو کرد. لورنس به جرم صدور دستور به نیروهایش برای شلیک به سهمرد افغان غیرمسلح در افغانستان به ۱۹سال حبس محکوم شده بود. گلستین هم در پرونده قتل یک مرد افغان آن را رد کرد و با روند دادگاهی روبهرو بود. رئیسجمهوری آمریکا گفت: «لورنس ۶سال در زندان ماند و چندینسال دیگر هم از محکومیت او بهعنوان یک جنگجو باقی مانده بود. ما نمیتوانیم چنین کاری با نیروهایمان کنیم.» او درباره اخراج ریچارد اسپنسر، عالیترین مقام غیرنظامی پنتاگون هم گفت: «دولت من مدتها روی این مسأله فکر کرد.» ترامپ در ادامه به مسأله عفو بو برگدال از سوی باراک اوباما، رئیسجمهوری سابق آمریکا اشاره کرد که زمانی اشتباه شمرده میشد.
بو برگدال به فرار از خدمت و بدرفتاری در برابر دشمن متهم بود. این سرباز آمریکایی درسال ۲۰۰۹ پادگان نظامی خود را در افغانستان ترک کرد و سپس گروه طالبان او را اسیر کرد. در همین حال مارک اسپر، وزیر دفاع آمریکا دوشنبه به خبرنگاران گفت، ترامپ به او دستور داد تا ادوارد گلگر با حفظ درجه و نشان بازنشسته شود. اسپر دوباره مقام اخراجی پنتاگون را به ارایه طرح «توافق» با کاخ سفید متهم کرد. وزیر دفاع آمریکا میگوید که اسپنسر در ازای اینکه ارتش به پرونده این نیروی خاطی رسیدگی کند، پیشنهاد داده بود تا این نیرو درجهاش را حفظ کند و بتواند با حفظ نشان بازنشسته شود. اسپر گفت: «این اتفاق کاملا با آنچه ما توافق کرده بودیم، مغایرت داشت و با موضع علنی ریچارد اسپنسر هم تفاوت داشت. اسپنسر عهدشکنی کرد و به تبعیت از آن، اعتماد من به او از بین رفت. ترامپ فرمانده کل قواست. او هرگونه حق، اختیار و امتیازی دارد تا هر کاری میخواهد انجام دهد.» در همین حال سناتور جک رید دموکرات، مداخله ترامپ را در سیستم قضائی ارتش آمریکا محکوم کرد و آن را نامناسب دانست. آدمیرال جیمز استاوریدیس، فرمانده ارشد سابق ناتو هم با ابراز نگرانی از بروز این مسأله گفت که چنین اتفاقاتی موجب دلسرد شدن نیروها در گزارش تخلفات میشود.