در میان نیروهای مسلح بریتانیا، نیروی دریایی این کشور از همه رستههای نظامی دیگر قدیمیتر است. این نیرو از اواسط قرن 18میلادی تا اواسط قرن بیستم، نیرومندترین نیروی دریایی جهان بود که عمده دلیل آن را منهای تجهیزات و ادوات، باید در خصلت دریانوردی مردم جزیره بریتانیا جستوجو کرد. اما از میان همه نامها و قهرمانان تاریخساز نیروی دریایی بریتانیا، یک نفر به لحاظ افتخارات کسب شده غیرقابل دسترستر از دیگران به شمار میرود و او کسی نیست جز دریادار هوراشیو نلسون معروف به «دریادار نلسون»، مشهورترین فرمانده نیروی دریایی این کشور که 214 سال پیش در چنین روزی، برابر 21 اکتبر 1805 میلادی در 47 سالگی درگذشت. نلسون با شکست دادن نیروی دریایی قدرتمند کشورهای فرانسه و اسپانیا در دو نبرد جداگانه «ترافالگار» و «ابوقیر»، انگلستان را به حاکم بیچون و چرای دریاهای آزاد مبدل کرد. در نبرد ترافالگار، دریادار نلسون با 27کشتی به جنگ 33 کشتی بزرگ دشمن رفت و این نبرد را با غرق کردن 22کشتی فرانسوی و اسپانیایی در برابر صفر کشتی انگلیسی، به ارزشمندترین پیروزی تاریخ نیروی دریایی بریتانیا مبدل کرد.