بررسی هوش تا حدی به خاطر اینکه میتوان به شیوههای مختلف آن را تعریف و اندازهگیری کرد، چالش برانگیز است. ارکان هوش عبارتاند از توانایی استدلال، برنامهریزی، حل مسأله، تفکر انتزاعی و درک ایدههای پیچیده. مطالعات بسیاری برسنجش هوش یا بهره هوشی (IQ) مبتنی است. محققان برای جستوجوی ژنهای اثرگذار بر هوش مطالعات بسیاری انجام دادهاند. بسیاری از این مطالعات بر مشابهتها و اختلافات IQ در خانوادهها، بهویژه روی فرزند خواندهها و دوقلوها تمرکز کردهاند. این مطالعات نشان میدهد که فاکتورهای ژنتیکی مسئول حدود 50 درصد از اختلاف هوش میان افراد است. این مطالعات به شکل قطعی ژنی را که مسئول اختلافات هوش باشد شناسایی نکرد. هوش همچنین بشدت توسط محیط متأثر میشود. فاکتورهای مرتبط با محیط خانه یک کودک و تربیت، تحصیل و دسترسی به منابع آموزشی و تغذیه همگی در هوش دست دارند.