زمانی که مکرون برای مذاکراتی با ولیعهد سعودی در ماه نوامبر به ریاض سفری کوتاه داشت، به ظاهر رئیس‌جمهوری فرانسه و ولی‌عهد سعودی به یکدیگر لبخند می‌زدند، اما پشت درهای بسته بحث و مناقشه‌ای سخت بین این دو در مورد ایران درگرفت. به‌ گزارش «انتخاب»؛ این رسانه در ادامه آورده است: با رسیدن بن‌سلمان به پاریس در روز یکشنبه مشخص می‌شود که آیا این مسأله یک اختلاف موقتی بوده یا تغییری طولانی‌مدت در روابط دو کشور. مسئولان فرانسوی مخالف این تفکر هستند که نبود قراردادهای سنگین بین فرانسه و عربستان نشان‌دهنده ضعف روابط آنهاست؛ آنها تلاش می‌کنند در رابطه با بزرگترین صادر‌کننده نفت جهان شیوه تازه‌ای را در پیش گیرند. رابطه گرم بین ریاض و فرانسوا اولاند نیز منجر به گسترش روابط بین فرانسه و عربستان نشد. به گفته یک دیپلمات فرانسوی بزرگ، با توجه به این‌که رقابت شدید است، باید به فکر راه‌های تازه‌ای برای برقراری روابط با عربستان باشیم و بر زمینه‌هایی تکیه کنیم که تاکنون جذابیت کمتری داشته است، مانند بهداشت، آموزش و گردشگری. تحلیلگران بر این عقیده هستند که ولی‌عهد 32ساله سعودی روی روابط مستحکم با رئیس‌جمهوری آمریکا حساب ویژه‌ای باز کرده است؛ درست در زمانی که مکرون برای بهبود روابط خود با ایران تلاش می‌کند و متعهد به حفظ توافق هسته‌ای شده است. تعدادی از دیپلمات‌های غربی و عرب، دیدار بین مکرون و بن‌سلمان در ماه نوامبر را متشنج توصیف کردند، چراکه تهدید بن‌سلمان در مورد کاهش روابط با فرانسه بر جلسه سایه افکنده بود، تهدیدی مبنی‌بر این‌که اگر مکرون تمایل خود برای مذاکره با ایران برای تقویت منافع تجاری‌اش در این کشور را کنترل نکند، روابط عربستان با فرانسه متزلزل می‌شود. مکرون در مقابل، جایگاه فرانسه در جهان به‌عنوان یک کشور دارای قدرت اتمی و عضو دایم در شورای امنیت را به بن‌سلمان یادآوری کرد. فرانسه در سال‌های گذشته به دلیل موضع قاطع خود نسبت به ایران در مذاکرات هسته‌ای و تشابه فراوان در سیاست‌هایش در قبال نزاع‌ها در خاورمیانه، روابط جدیدی با کشورهای خلیج‌فارس بنا نهاد. اما پاریس احیانا تلاش‌های بن‌سلمان برای مقابله با نفوذ ایران در منطقه خاورمیانه را سبک‌سرانه می‌داند. یکی از دیپلمات‌های فرانسوی معتقد است ولی‌عهد سعودی احساس دوستی و نزدیکی بیشتری به ترامپ در مقایسه با مکرون دارد، درحالی‌که رئیس‌جمهوری فرانسه از برخی اصلاحات در عربستان حمایت می‌کند، اما شاهزاده بن‌سلمان را شخصیتی می‌داند که ممکن است غیرقابل کنترل باشد و آنچه در یمن و قطر و نیز در برخورد با ایران انجام می‌دهد، تنها روغن بیشتری بر آتش‌های منطقه می‌ریزد. سفر بن‌سلمان به فرانسه در سایه افزایش فشارها بر مکرون در داخل فرانسه و از سوی انجمن‌های حقوقی درخصوص فروش سلاح فرانسوی به ائتلاف عربستان برای مقابله با حوثی‌های هم‌پیمان با ایران انجام می‌شود. در همین راستا، 12سازمان دولتی در داخل فرانسه از مکرون درخواست کرده‌اند برای تخفیف محاصره در بندرهای یمن و تعلیق معاملات سلاح با سعودی‌ها وارد عمل شود.