محققان سوئدی متوجه شدند که عفونت به ویروس «هرپس سیمپلکس 1» که باعث ابتلا به تبخال می‌شود خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را دو برابر افزایش می‌دهد. به‌گزارش هلث، بدن پس از اولین عفونت به ویروس «هرپس سیمپلکس 1» برای همیشه حامل این ویروس است که هر زمان می‌تواند فعال شده و باعث بروز تبخال شود. درحالی که 90‌درصد از بزرگسالان حامل ویروس «هرپس سیمپلکس 1» هستند تنها حدود یک چهارم آنها مرتب دچار تبخال می‌شوند.
محققان می‌گویند: این ویروس می‌تواند خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را افزایش دهد زیرا سیستم ایمنی ضعیف سالمندان به این ویروس فرصت می‌دهد تا در مغز گسترش یابد.
سپس این ویروس در مغز می‌تواند موجب آغاز روندی شود که منجر به ابتلا به بیماری آلزایمر می‌شود. به این ترتیب پلاک‌هایی در مغز ساخته می‌شود که منجر به مرگ سلول‌های مغزی و قطع ارتباط میان آنها می‌شود.
این موضوع موجب از دست دادن حافظه و کاهش توانایی تفکر می‌شود که اینها از مشخصه‌های ابتلا به آلزایمر هستند. محققان متوجه شدند که اگر شخصی حامل ویروس «هرپس سیمپلکس 1» باشد خطر ابتلای وی به بیماری آلزایمر دو برابر افزایش می‌یابد.