«استفانیا اشبی» و تیم‌ علمی‌اش از دانشگاه بریگهام یانگ آمریکا آزمایش‌هایی را با استفاده از ام‌آرآی طراحی کرده‌اند که به آنها در تشخیص‌دادن تخیل محض از پردازش‌های مرتبط مانند«به یادآوردن» کمک می‌کنند.   
محققان از شرکت‌کنندگان حاضر خواستند 60 عکس شخصی را برای بررسی بخش «به‌یادآوردن» مغز ارایه دهند. سوژه‌ها همچنین پرسشنامه‌ای را پر کردند تا به کمک آن دانشمندان تعیین کنند چه سناریوهایی برای شرکت‌کنندگان ناآشنا بوده و بنابراین مولفه‌های بهتر جهت بررسی بخش «تخیل» مغز هستند.   
محققان سپس در طول یک جلسه ام‌آرآی، تصاویر افراد از خودشان را با هدف استخراج فعالیت مغزی کاملا حافظه‌محور به آنها نشان دادند؛ در این مطالعه نوعی تحلیل آماری الگوهای متمایز خاطره و تخیل را آشکارسازی کردند و تیم علمی توانست تفاوت‌های بین به یادآوردن و تخیل را حتی در بخش‌های کوچک هیپوکامپ مشاهده کند. جزییات این مطالعه در مجله Cognitive Neuroscience منتشر شد.