پس از اعتراض سازمان‌های مردم‌نهاد و مسئولان محیط‌زیست کشور به استفاده از حیوانات در سیرک‌ها، این‌بار سیرک‌داران به تمدید مجوز این کار از سوی سازمان محیط‌زیست انتقاد کرده‌اند.
پس از آن‌که کمپین مردمی «سیرک نه» که با همراهی ۴۰سازمان مردم‌نهاد زیست‌محیطی در سراسر کشور شکل گرفت، توانست موافقت ۲۲اداره‌کل محیط‌زیست را جهت عدم‌صدور مجوز برای سیرک حیوانات جلب کند، بارقه‌های امید دربین حامیان محیط‌زیست و دوستداران حیوانات شکل گرفت که کابوس آزار حیوانات در سیرک‌ها پایان خواهد یافت و نام ایران دربین کشورهایی که به سیرک حیوانات مجوز نمی‌دهند، ثبت و افتخاری بزرگ در عرصه جهانی حفاظت از محیط‌زیست نصیب ایران خواهد شد.
درحالی‌که همه مقدمات برای لغو دایمی سیرک حیوانات در ایران فراهم شده بود و استدلالات علمی و اخلاقی در کنار فتاوای مراجع تقلید و حمایت رسمی رئیس سازمان محیط‌زیست شرایط را برای لغو دایمی سیرک حیوانات آماده کرده بود، به یکباره در روزهای پایانی سال گذشته از سوی رئیس اداره ساماندهی و هماهنگی امور مناطق سازمان محیط‌زیست اعلام شد که سیرک حیوانات حداقل تا دو‌سال دیگر ممنوع نخواهد شد.
عدم حذف سیرک حیوانات با انتقاد شدید فعالان حقوق حیوانات و گروه‌های زیست محیطی همراه شد و از آن به‌عنوان عیدی سازمان محیط‌زیست به سیرک‌داران یاد شد. اما روند آگاهی‌عمومی نسبت به سیرک حیوانات امروز به‌جایی رسیده که نه‌تنها فعالان حقوق حیوانات نسبت به صدور مجوز به سیرک‌های حیوانات اعتراض دارند بلکه این‌بار نوبت به سیرک‌داران رسیده که سازمان حفاظت محیط‌زیست را به احترام به حقوق‌حیوانات دعوت می‌کنند. بهداد سلطانیان که زمستان سال گذشته برای نخستین‌بار تهیه‌کنندگی سیرک بدون حیوان پرشین را برعهده داشت، ضمن گلایه از اداره ساماندهی و هماهنگی امور مناطق سازمان محیط‌زیست به‌دلیل دادن فرصت دوباره به سیرک‌ها برای استفاده از حیوانات می‌گوید: روند اعطای مجوز به سیرک حیوانات باید متوقف شود.
بنیان‌گذار نخستین سیرک بدون حیوانات با اشاره به سیرک‌پرشین تأکید می‌کند: پس از مشکلاتی که برای شیرهای سیرک‌پرشین رخ داد، اعلام آمادگی کردم که تهیه‌کنندگی سیرک‌پرشین را به شرط عدم استفاده از حیوانات برعهده بگیرم و بر همین اساس در زمستان گذشته نخستین سیرک بدون حیوانات ایران در زادگاهم اصفهان آغاز به‌کار کرد که با استقبال فراوان مردم و گروه‌های زیست‌محیطی همراه بود اما عدم حمایت اداره ساماندهی و هماهنگی امور مناطق سازمان محیط‌زیست از سیرک و اعطای مجوز به سیرک حیوانات در استان‌های مختلف موجب دلسرد شدن سهامداران سیرک‌پرشین شد و سرانجام اعلام کردند، وقتی هنوز برای سیرک‌های حیوانات مجوز صادر می‌شود، چرا ما از حیوانات استفاده نکنیم.
به‌گفته او، پس از درخواست سهامداران برای استفاده مجدد از حیوانات در سیرک‌پرشین، بنده و یکی دیگر از همکاران از آن مجموعه جدا شدیم و سیرک بدون‌حیوان ستاره‌ایرانیان به مدیریت محمد داوری را در شهرستان چادگان ایجاد کردیم و درحال‌حاضر نیز در سومین شهر ایران یعنی همدان سیرک بدون‌حیوانات را درحال‌اجرا داریم که با استقبال فراوان همراه شده است. همچنین همکار دیگری که حاضر به ادامه فعالیت در سیرک‌پرشین به‌دلیل در خواست سهامداران نشد نیز در سبزوار درحال‌اجرای سیرک بدون‌حیوان است.
سلطانیان می‌گوید: به‌عنوان کسی که سال‌ها در سیرک‌های حیوانات کار کرده‌ام، می‌دانم چه اتفاقات و خشونت‌هایی در این سیرک‌ها درمورد حیوانات اعمال می‌شود و عدم واکنش مناسب از طرف سازمان محیط‌زیست سبب گسترش حیوان‌آزاری و بی‌توجهی سیرک‌داران به وضع حیوانات می‌شود، بنابراین جای تعجب دارد که چگونه سازمان محیط‌زیست به‌عنوان متولی حقوق‌حیوانات بدون توجه به خواسته‌ای عمومی اجازه داده تا دو‌سال دیگر سیرک حیوانات در ایران برگزار شود؟
او درخصوص خشونت‌هایی که در سیرک‌های حیوانات درمورد حیوانات اعمال می‌شود، به سلاخی پوست یک کروکودیل مرده در سیرک قهرمانی اشاره می‌کند و می‌گوید: پس از اطلاع از این ماجرا باخبر شدم، با رئیس اداره ساماندهی و هماهنگی امور مناطق سازمان محیط‌زیست تماس گرفتم و موضوع را با وی درمیان گذاشتم اما هیچ اقدامی صورت نگرفت تا جایی که این مسأله رسانه‌ای شد.
به‌گفته سلطانیان، طبق دستورالعمل، در صورت مرگ حیوانات باید به سازمان محیط‌زیست اطلاع داده شود ولی سیرک فوق این کار را انجام نداده بود و اداره محیط‌زیست نیز در برابر اطلاع‌رسانی سکوت کرد و واکنشی برای ضبط پوست حیوان انجام نداد.
آن‌طور که بنیان‌گذار نخستین سیرک بدون‌حیوانات، می‌گوید: از زمانی که تصمیم گرفتم سیرک بدون حیوانات در کشور برگزار کنم، شاهد تهدیدها و فشارهای مختلف از سوی سیرک‌های حیوانات بوده‌ام و در این میان تنها به حمایت تشکل‌ها و افراد دوستدار محیط‌زیست دلخوش بوده‌ایم و با وجود تمام مشکلات به دوستداران محیط‌زیست و فعالان حقوق حیوانات قول می‌دهیم برگزاری سیرک بدون حیوانات را با تمام قدرت ادامه دهیم و این مژده را به حامیان حیوانات می‌دهم که در آینده‌ای نزدیک نخستین سیرک بین‌المللی ایران و روسیه بدون استفاده از حیوانات در کشورمان به اجرای برنامه
خواهد پرداخت.