دامنه آلودگی پلاستیکی به مرحله‌ای نگران‌کننده رسیده است. مدت‌هاست می‌دانیم این ذرات ریز و تقریباً نامریی، که اغلب نازک‌تر از موی انسان‌اند، در بدن ما انباشته می‌شوند و به‌طور پنهانی وارد اندام‌هایی مانند مغز، قلب و ریه شده و ممکن است عملکرد ظریف آن‌ها را مختل کنند. درحالی‌که پژوهش‌های پیشین بیشتر بر آثار زیان‌بار میکروپلاستیک‌ها بر باروری مردان تمرکز داشته‌اند، این شواهد تازه نشان می‌دهد که سلامت باروری زنان نیز به‌شدت در معرض خطر قرار دارد. در واقع اکنون دانشمندان به کشفی تکان‌دهنده دست یافته‌اند: برای نخستین بار، ذرات ریز پلاستیکی در مایع فولیکولی اطراف تخمک انسان درون تخمدان‌ها شناسایی شده‌اند. یافته‌های این مطالعه پرسش‌های جدی‌ای را درباره تأثیر احتمالی این آلاینده‌های فراگیر بر باروری زنان و سلامت عمومی آن‌ها مطرح می‌کند. برای درک اهمیت این کشف، باید با نقش مایع فولیکولی آشنا شویم.
این مایع سرشار از مواد مغذی، تخمک در حال رشد را درون فولیکول تخمدانی احاطه می‌کند و محیطی حیاتی برای بلوغ آن و آمادگی برای لقاح فراهم می‌سازد. وجود موادی بیگانه مانند میکروپلاستیک‌ها در این محیط حساس، زنگ خطری جدی به شمار می‌رود. در این تحقیق، پژوهشگران مایع فولیکولی ۱۸ زن را که تحت درمان ناباروری در کلینیکی در شهر سالرنو ایتالیا بودند، مورد بررسی قرار دادند و به شکلی نگران‌کننده، در ۱۴ نمونه از این افراد، میکروپلاستیک شناسایی شد. شناسایی میکروپلاستیک در مایع فولیکولی انسان، اکنون پیوند مستقیمی میان این آلودگی و آسیب بالقوه به زنان برقرار می‌سازد. این مهاجمان ریز ممکن است تعادل هورمونی پیچیده تخمدان‌ها را به هم بزنند، روند رشد و بلوغ طبیعی تخمک‌ها را مختل کنند و در نهایت روی توانایی باروری زنان اثر بگذارند.