دانشمندانی که به دنبال مقابله با بحران چاقی هستند، به کشف مهمی دست یافته‌اند مبنی بر اینکه محدودیت متناوب کالری منجر به تغییرات قابل‌توجهی هم در روده و هم در مغز می‌شود که ممکن است گزینه‌های جدیدی را برای حفظ وزن سالم فراهم کند. در حقیقت پژوهشگران می‌گویند رژیم غذایی فستینگ یا روزه‌داری موجب تغییرات پویا در مغز انسان و همچنین میکروبیوم روده می‌شود. پژوهشگران چینی ۲۵ داوطلب چاق را در یک دوره ۶۲ روزه مورد مطالعه قرار دادند که طی آن آن‌ها در یک برنامه محدودیت انرژی متناوب (IER) شرکت کردند. این رژیمی است که شامل کنترل دقیق کالری دریافتی و روزه‌داری در برخی روزها است. شرکت‌کنندگان در این مطالعه نه تنها وزن خود را کاهش دادند، بلکه شواهدی از تغییرات در فعالیت مناطق مرتبط با چاقی مغز و همچنین در باکتری‌های روده آن‌ها مشاهده شد.
محققان می‌گویند مشخص نیست چه چیزی باعث این تغییرات می‌شود یا این‌که این روده است که بر مغز تأثیر می‌گذارد یا برعکس. با این حال مشخص شده است که روده و مغز ارتباط نزدیکی با هم دارند، بنابراین درمان نواحی خاصی از مغز می‌تواند راهی برای کنترل مصرف غذا باشد. تغییرات در فعالیت مغز که از طریق اسکن‌ها مشاهده می‌شود، در مناطقی بود که در تنظیم اشتها و اعتیاد مهم هستند. علاوه بر این، تغییرات میکروبیوم روده که از طریق نمونه‌های مدفوع و اندازه‌گیری خون مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفت، با مناطق خاصی از مغز مرتبط بود. دانشمندان معتقدند میکروبیوم روده با مغز به روشی پیچیده و دو جهته ارتباط برقرار می‌کند.