براساس قوانین کانادا، کودکان تا سن 10 سالگی هرگز نباید تنها گذارده یا در معرض خطر واقع شوند. اگر شما پدر یا مادر یا سرپرست یک کودک خردسال هستید و ناچارید به مدرسه، محل‌کار، محل ملاقات و ... بروید، لازم باشد به ماموریت‌های کاری بروید، مایل باشید که استراحت کنید و نیاز به کمک‌های اضافی دارید...
...مسأله مهم آن است که فرد قابل اعتمادی را برای مراقبت از کودک خود بیابید و جایی را پیدا کنید که در آنجا، کودکان در محیطی امن و شاد، آموزش ببینند و رشد کنند، یا کسی را پیدا کنید که به خانه شما بیاید و مراقبت خوبی از کودک شما به‌عمل آورد.
بعضی از گزینه‌های موجود برای مراقبت از کودکان عبارتند از:
فرزند خود را در یک مرکز دارای مجوز مراقبت از کودکان (معمولا به‌نام مهدکودک) ثبت‌نام کنید. یک پرستار کودک را استخدام کنید تا به خانه شما بیاید (معمولا به‌نام بچه نگهدار) یا در خانه شما زندگی کند (معمولا به‌نام پرستار بچه). کودک خود را به‌خانه یک پرستار کودک ببرید. قوم و خویش یا دوستی که مایل به انجام این کار باشد را پیدا کنید.
چگونه مهدکودک مناسبی پیدا کنید؟
لازم است تا مهدکودک را هم براساس نیازهای خود و هم نیازهای فرزندتان انتخاب کنید. بعضی از اموری که باید هنگام جست‌وجوی مهدکودک در نظر داشته باشید عبارتند از: درمورد نوع مراقبتی که شما و کودکتان نیاز دارید فکر کنید- چند ساعت در روز و چند روز در هفته شما به مراقبت از کودکان نیاز دارید؟ آیا نیاز به پیدا کردن مهدکودک در نزدیکی خانه، مدرسه یا محل کار خود دارید؟ آیا فرزند شما، نیازهای خاص دیگری دارد یا خیر؟ حداقل 3 مکان یا 3 نفر را بیابید که از آنجا بازدید یا با آنها مصاحبه کنید- به‌عنوان پدر و مادر یا سرپرست کودک، این مسئولیت شماست که به بررسی، انتخاب و نظارت بر کار مراقبت از کودکانتان بپردازید. می‌توانید مراقبان احتمالی کودک خود را در تبلیغات روزنامه یا اینترنتی یا روی بوردهای عمومی یا در صفحات زرد بیابید. همچنین می‌توانید از دوستان، همسایگان، اقوام یا همکاران خود بپرسید که آیا آنها کسی را توصیه می‌کنند؟ با مراکز مراقبت از کودکان یا مراقبان خصوصی تماس بگیرید- روی سوالات فکر کنید. براساس پاسخ‌هایی که کسب می‌کنید، می‌توانید قرار ملاقاتی را برای یافتن اطلاعات بیشتر ترتیب دهید. از یک مرکز مراقبت از کودکان دیدن کرده یا با مراقب وی ملاقات کنید- تا جایی که می‌توانید به‌صورت روزانه درمورد آنچه در مرکز مراقبت از کودکان یا با پرستار مراقب کودک می‌گذرد، بیشتر کسب اطلاعات کنید. یادداشت برداشتن، ایده خوبی است. پس از اتمام بازدیدتان، می‌توانید به یادداشت‌های خود نگاه کنید و تصمیم نهایی‌تان را بگیرید.
این خدمات را تنظیم کنید- با پرستار یا مرکزی که انتخاب کرده‌اید تماس بگیرید و خدمات مراقبت روزانه را تنظیم و سروسامان دهید. تماس خود با مهدکودک و پرستار کودکتان را حفظ کنید - اگر می‌خواهید مرکز مراقبت از کودک یا پرستار کودک شما، در نحوه مراقبت از فرزندتان، تغییراتی انجام دهند، وقت ملاقاتی را بگذارید و با آنها صحبت کنید. اگر آنها قادر یا مایل به این سازگاری نیستند، پرستار دیگری را پیدا کنید. اما اگر آنها مراقبت خوبی را از فرزند شما به عمل می‌آورند، به آنها بگویید که از چه کارهایی که آنها انجام می‌دهند خوشتان می‌آید و در آن زمینه از آنها تقدیر کنید.
آشنا کردن کودکتان با مهدکودک
مدتی طول می‌کشد تا فرزند شما به شخص یا مکان جدید عادت کند. این زمان سازگاری، به سن، خصوصیات و مرحله رشد کودک شما بستگی دارد. اگر پرستار به خانه شما می‌آید، این کار ممکن است تا حدودی آسان‌تر باشد- شما می‌توانید از مراقب دعوت کنید تا قبل از این‌که کودکتان را با او تنها بگذارید، زمانی را همراه کل خانواده باشد. در صورتی‌که خدماتی که انتخاب می‌کنید در مهدکودک یا منزل پرستار باشد، بعضی اموری که می‌توانند به سازگار شدن کودک شما با محیط جدید کمک کنند عبارتند از:
قبل از رفتن به مهدکودک:
درمورد محل و افراد آنجا، با فرزند خود صحبت کنید و درباره همه چیزهای سرگرم‌کننده‌ای که از آنها برخوردار خواهد شد با او حرف بزنید. همراه کودک خود به آن محل مراجعه کرده و اجازه دهید کودکتان با مراقبان و کودکان دیگر، در آنجا مواجه شود.
در اولین روز مهدکودک:
در اولین روز مهدکودک، با فرزندتان به آنجا بروید. اگر نمی‌توانید با او بروید با فرد آشنای بزرگسالی قرار بگذارید تا با فرزندتان همراه شود. بگذارید کودکتان، اسباب‌بازی یا پتوی خود را با خودش بیاورد. هنگامی که همه‌چیز برایش تازه و بیگانه است، همراه‌داشتن چیزهای خودمانی برای او، مایه آسودگی وی است. هنگامی که می‌خواهید آنجا را ترک کنید، ولو این‌که کودکتان درحال گریه باشد با او خداحافظی کنید. گریه کردن امر طبیعی است و در اغلب موارد به‌محض این‌که شما آنجا را ترک کنید، قطع می‌شود. به فرزندتان بگویید که شما برمی‌گردید و بدین‌ترتیب او مطمئن می‌شود که شما برخواهید گشت. اگر پنهانی و بدون این‌که چیزی بگویید بروید، کودک شما ممکن است مضطرب و ناراحت شود. هنگامی که با او خداحافظی کردید به رفتن خود ادامه دهید، زیرا اگر مردد شوید، ممکن است او را سردرگم کنید. مطمئن شوید در زمانی که به کودکان گفته‌اید کودکتان را از آنجا می‌برید. به گرمی با کودک خود سلام و احوالپرسی کنید. در ترک محل عجله نکنید زیرا او ممکن است بخواهد آنچه در طول روز اتفاق افتاده است را به شما نشان دهد. به‌علاوه در صورت امکان، بهتر است که سپردن کودک به مهدکودک را با حضور خود و به‌تدریج آغاز کنید. به‌عنوان مثال، در روز اول، کودک خود را برای یک‌ساعت به مهدکودک ببرید و با هم آنجا را ترک کنید. طی چند روز بعد، چند ساعت بیشتر آنجا بمانید. وقتی کودکتان آسوده‌خاطرتر شد، به‌تدریج زمان را زیاد کنید تا این‌که او یک روز کامل را بدون شما در مهدکودک بگذراند.
کمک‌های مالی برای مراقبت از کودکان
کمک‌های مالی برای والدین یا سرپرستان کم‌درآمد در نظر گرفته شده است که هزینه برنامه‌های دارای مجوز مراقبت از کودکان را پوشش می‌دهد. عنوان این کمک‌ها، برنامه یارانه مراقبت از کودکان است. والدین یا سرپرستان واجد شرایط می‌توانند در موارد زیر، این یارانه را دریافت کنند: در برنامه‌های آموزشی (شامل آموزش زبان انگلیسی به‌عنوان زبان دوم) همکاری کرده یا ثبت‌نام کنند. کودکی داشته باشند که در معرض خطر بوده یا دارای شرایط خاص باشد. به فوریت‌های اورژانسی نیاز داشته باشند. شما می‌توانید از طریق تلفن، با برنامه یارانه مراقبت از کودکان تماس بگیرید.