|  دکتر محمدابراهیم فرجی  |   حقوقدان و مدرس دانشگاه|

تعریف کودک در قانون با برداشتی که در اذهان عمومی وجود دارد، متفاوت است. کلمه کودک در زبان ادبيات فارسي با کلماتي مانند: کوچک و صغير مترادف است اما در تبصره يک قانون 49مجازات اسلامي مقرر شده که:  منظور از طفل کسي است که به حد بلوغ شرعي نرسيده باشد.
بلوغ شرعي براساس تبصره يک ماده1210 قانون مدني براي پسر 15‌سال تمام قمري و براي دختر 9‌سال تمام قمري است اما در بحث کودک آزاری نکته مهمی وجود دارد و آن این است که در ارتکاب این عمل باید سوءقصد وجود داشته باشد، این سوءقصد اگر به مرگ بینجامد، فرد کودک آزار به‌عنوان قاتل شناخته می‌شود و در غیر این صورت متهم در دادگاه به اتهام کودک آزاری مجازات خواهد شد. زیرا از نظر قانونی نیت و فعل ارتکاب یک کار را داشته که کودک آزاری شامل 2‌سال حبس و قتل شامل مجازات قصاص خواهد شد اما در پرونده‌ای، دختر جوان با ترغیب به خودکشی، دختر کوچکی را تحت‌تأثیر قرار داده تا تن به مرگ خود خواسته بدهد. اگر در آزمایشات پزشکی قانونی مشخص شود که این دختر کوچک، به اجبار و ضرب‌وشتم مجبور به خوردن قرص برنج شده، مصداق بارز کودک آزاری است اما اگر با میل و اراده خودش آن را مصرف کرده باشد کیفیت جرم و اتهام این عمه جوان فرق خواهد کرد. با این حال اگر با نظر قاضی و مستندات موجود در پرونده این زن به جرم کودک آزاری محکوم شده باشد در زمان دادگاه، دادستان می‌تواند با ادله و استناد به قانون مجازات اسلامی، عنوان مجرمانه را از کودک آزاری به جرایم قانونی دیگر
تغییر بدهد.