بر اساس داده‌های سازمان همکاری و توسعه اقتصادی (OECD) و مرکز آمار ایران، ایران دارای پایین‌ترین نسبت تعداد کارمندان دولت به جمعیت در مقایسه با کشورهای عضو این سازمان است. نسبت تعداد کارمندان دولت به جمعیت در ایران کمتر از نصف آمریکا و انگلستان و حتی کمتر از کشور ژاپن است. گفته می‌شود علت کوچک‌بودن دولت در ایران، اندازه و سهم بسیار بزرگ بخش شبه‌دولتی (بنگاه‌های خصولتی) است که در عین حال مالیات ناچیزی می‌پردازند. علت بزرگ‌بودن دولت در اغلب اقتصادها تأمین رفاه، آموزش و ارایه خدمات اجتماعی است.