رئیس کنفدارسیون صادرات ایران با اشاره به اینکه صادرات ما به اتحادیه اروپا کاهش یافته، می‌گوید نمی‌توان آمارها و عملکرد صادراتی کشور در سال‌های گذشته را بدون توجه به واقعیت‌هایی مانند تحریم‌های آمریکا ارزیابی کرد. محمد لاهوتی با اشاره به عملکرد تجاری ایران و اتحادیه اروپا پیش از تحریم‌های اخیر توضیح داد: «نگاهی به آمارها نشان می‌دهد که کشورهایی مانند آلمان و ایتالیا جزو پنج کشور یا ۱۰ کشور اصلی واردکننده کالا از ایران و حتی صادرکننده به ایران بوده‌اند، اما تحت تأثیر تحریم‌ها، اعداد کاهش یافته است. صرف نظر از اتحادیه اروپا که به هر حال متحد آمریکا به شمار می‌رود، تجارت ما حتی با کشورهایی مانند چین و هند نیز کاهش یافته که این نشان‌دهنده محدودیت‌هایی است که تاجران ایرانی در سال‌های گذشته با آن مواجه بوده‌اند.» رئیس کنفدراسیون صادرات ایران با بیان اینکه کالاهایی که ایران به کشورهای همسایه مانند عراق و افغانستان صادر می‌کند، از نظر ماهیتی با صادرات به اتحادیه اروپا متفاوت است، تشریح کرد: «ما امکان آنکه به برخی کشورهای همسایه کالای مصرفی یا کالایی با ارزش افزوده بیشتر صادر کنیم، خواهیم داشت و در سال‌های گذشته نیز این روند را دیده‌ایم، اما امکان صادرات گسترده محصولات مصرفی یا تولیدشده با ارزش افزوده بیشتر به اروپا را نداریم، البته این امر به هیچ وجه مطلق نیست، اما واقعیت‌های اقتصادی امروز ارایه تصویری دیگر را دشوار می‌کند.» لاهوتی ادامه داد: «هرچند ما به اتحادیه اروپا محصولات غذایی و خشکبار که مصرف نهایی می‌شوند، صادر می‌کنیم، اما محصولات تولیدی ما در بازار اروپا شانس رقابت کمتری دارند.»