49 سال پیش، برابر با بیست و یکم دسامبر 1971 میلادی، کورت والدهایم، دیپلمات کهنه‌کار اتریشی به عنوان چهارمین دبیرکل سازمان ملل متحد انتخاب شد. والدهایم در نخستین سال آغاز جنگ جهانی دوم به خدمت در ارتش آلمان نازی فراخوانده شد، اما در جنگ بر اثر ترکش خمپاره مجروح و در ادامه از خدمت به عنوان سرباز معاف شد. او در سال 1968 بر کرسی وزارت امورخارجه اتریش تکیه زد و دو سال بعد که حزب حاکم اکثریت خود را از دست داد، به عنوان نماینده کشورش راهی سازمان ملل شد. او به مدت 10 سال دبیرکل سازمان ملل بود. پس از اتمام دومین دوره تصمیم گرفت مجددا نامزد شود، ولی موفق نبود و جای خود را به خاویر پرز دکوئیار داد. والدهایم پس از پایان مسئولیتش در سازمان ملل به کشورش بازگشت و در سال 1986 پس از پیروزی در انتخابات به عنوان نهمین رئیس‌جمهوری اتریش سوگند یاد کرد. او 14 ژوئن 2007 در وین درگذشت.