9 سال پیش، برابر با هفدهم دسامبر 2011 میلادی، کیم جونگ ایل، رهبر وقت کره شمالی در 70 سالگی درگذشت. او پسر کیم ایل سونگ رهبر و بنیان‌گذار کره شمالی بود. کیم ایل سونگ از 1948 تا 1994 به مدت 46 ‌سال حکومت کرد و هنگامی که هشتم جولای 1994 میلادی در 82 سالگی درگذشت، قدرت به پسر 53 ساله‌اش کیم جونگ ایل معوض شد. کیم جونگ ایل طی 17 سال زمامداری، کره شمالی را تبدیل به یک قدرت اتمی کرد. او همچنین کاهش تنش با همسایه جنوبی را نیز در دستور کار خود قرار داده بود. کما این که با ابتکار او روز سیزدهم ژوئن 2000 میلادی، کیم دائه‌جونگ رئیس‌جمهوری وقت کره ‌جنوبی به ‏کره ‌شمالی سفر کرد و مهمان کیم جونگ ایل رهبر این کشور شد. این نخستین دیدار سران دو کشور از زمان آغاز جنگ کره یعنی ژوئن 1950 میلادی بود. پس از مرگ کیم جونگ ایل، قدرت به پسرش کیم جونگ اون یعنی زمامدار فعلی انتقال داده شد.