537 سال پیش، برابر با دهم نوامبر 1483 میلادی، مارتین لوتر، کشیش متجدد و مترجم انجیل به زبان آلمانی که یک تجدیدنظرطلب مذهبی بود، به دنیا آمد. لوتر یکی از تاثیرگذارترین شخصیت‌ها در تاریخ آیین مسیحیت و از پیشوایان نهضت اصلاحات پروتستانی به شمار می‌رود. اصلاحاتی که 31 اکتبر 1517 کلید خورد و طی آن لوتر پرچم طغیان بر ضد کلیسای کاتولیک روم برافراشت. لوتر با صدور اعلامیه‌ای ٩٥ ماده‌ای، بر علیه سوء‌استفاده‌هایی که از مذهب می‌شود، اعلان جنگ داد. او متن اعلامیه خود را بر دیوار کلیسای ویتنبرگ در آلمان آویخت و بدین‌سان اصلاحات مذهبی در اروپا و مسیحیت کلید خورد. این حرکت لوتر به معنی مقاومت و سرکشی در برابر دستورات کلیسای کاتولیک و مقام نخست آن یعنی پاپ اعظم بود. اعلامیه لوتر ظرف دوهفته کل اروپا را درنوردید و پاپ لئون دهم را به واکنش واداشت. پاپ اعلامیه لوتر را دروغ و حاصل کج‌فهمی او قلمداد کرد. اصلاحات لوتری توجه بسیاری از مردم اروپا را که سال‌ها اسیر پول‌پرستی و قدرت‌طلبی کلیسای کاتولیک بودند، به خود جلب کرد. موافقان و مخالفان لوتر خیلی زود مقابل هم صف کشیدند، اما این میان یک اتفاق عجیب بازی را به سود پروتستان‌ها برگرداند. هنری هشتم شاه انگلستان از همسر خود کاترین آراگن بچه‌دار نمی‌شد و چون شدیدا نیاز به داشتن ولیعهد را احساس می‌کرد، از کلیسای کاتولیک درخواست کرد با طلاق او و کاترین موافقت کند. پاپ با این درخواست مخالفت کرد و شاه هنری که چنین دید، دستور داد مذهب مردم انگلستان از کاتولیک به پروتستان تغییر کند! واقعیت ماجرا دقیقا همین‌طور است و هنری هشتم سر لجبازی با پاپ همه انگلیسی‌ها را پروتستان کرد.