38 سال پیش در چنین روزی، برابر 10 نوامبر 1982 میلادی، لئونید برژنف، پنجمین رهبر اتحاد جماهیر شوروی در 76 سالگی درگذشت. پس از مرگ ژوزف استالین در 1953 میلادی و به قدرت رسیدن نیکیتا خروشچف، رهبر جدید به مدت یک دهه سیاست استالین زدایی را پیش برد تا اینکه در اکتبر 1964 نوبت خود خروشچف شد و او توسط برخی از هم‌قطارانش که در صدرشان لئونید برژنف قرار داشت، برکنار شد. برژنف پس از تکیه زدن بر کرسی قدرت سیاست‌های اصلاحی خروشچف را متوقف کرد و سرکوب مخالفان داخلی را از سر گرفت. در دوره برژنف ارتش سرخ نقشی محوری در سیاست خارجی شوروی پیدا کرد کما اینکه دخالت نظامی این کشور در افغانستان نیز درست در همین دوران به وقوع پیوست. در دوران حکمرانی برژنف سیاست تنش‌زادیی با ایالات متحده پیگیری شد هرچند ضعف اقتصادی اتحاد جماهیر شوروی نیز نمودی بارزتر یافت و به نوعی سنگ بنای فروپاشی ابرقدرت شرق از همین دوران گذاشته شد.