گروه ورزش| بخش زیادی از جذابیت یک بازی، نبرد یک بازیکن مقابل تیم سابقش است. تاریخ فوتبال پر بوده از این نبردهای گاه پر از نفرت؛ مانند کله خوکی که در ال‌کلاسیکوی دور رفت فصل 2003-2002 لالیگا در نوکمپ به سمت فیگو پرتاب شد. گاهی پر از احساس بوده؛ مانند زمانی که دنیس لاو در لباس منچسترسیتی در آخرین بازی فصل با پشت پا دروازه منچستریونایتد، تیم اصلی دوران اوجش را باز کرد و قرمزها را به دسته پایین‌تر فرستاد یا زمانی که باتیستوتا دروازه فيورنتینای محبوبش را باز کرد و در لباس رم گریست. گاهی هم پر از عشق بوده؛ مثل وقتی ندود با لباس یوونتوس به شهر رم برگشت و مقابل تیم سابقش، لاتزیو بازی کرد یا مثل زمانی که فاولر در روزهای بازی برای منچستر‌سیتی در آنفیلد کلی مورد تشویق لیورپولی‌ها قرار گرفت.
بی‌تردید بازی امروز استقلال و پیکان تحت‌تأثیر کامل حضور سیدمهدی رحمتی درون دروازه رقیب آبی‌پوشان برگزار خواهد شد. رحمتی که پس از جدایی از استقلال در مصاحبه‌ای حسابی از خجالت امیر قلعه‌نوعی درآمد و سرمربی آبی‌پوشان نیز حرف‌های او را بی‌جواب نگذاشت، برای بازی امروز انگیزه زیادی دارد. او هدف اولش خودنمایی مقابل تیمی است که تا مرز کاپیتانی آن پیش رفت و شاید اگر امیرحسین صادقی هم در ترکیب استقلال بود، نبرد او به‌عنوان کاپیتان استقلال با رحمتی که بازوبند کاپیتانی پیکان را بر بازو می‌بندد هم جالب توجه می‌شد.
هفدهمین تقابل
رحمتی در روزهای چهره شدن در فجرسپاسی چندین‌بار مقابل استقلال قرار گرفت، یک‌سال هم در سپاهان مقابل غول آبی ایستاد و بین سال‌های 84 تا 86 درون چهارچوب آبی‌ها قرار گرفت. پس از خروج از جمع قهرمان سابق جام باشگاه‌های آسیا، سریال ناتمام ادامه یافت و رحمتی در 2 فصل بازی برای مس بین سال‌های 86 تا 88 و 2 فصل توپ زدن در سپاهان بین سال‌های 88 تا 90، بارها سد راه استقلالی‌ها شد. مجموع تقابل‌های او در لباس دروازه‌بانی مس، سپاهان و فجرسپاسی مقابل استقلال در لیگ برتر، 16 بازی، پیروزی در یک‌چهارم این تقابل‌ها (4 برد)، 5باخت و 7 تساوی بوده است.
22 گل‌خورده از استقلال
اگر بخواهیم خیلی جزیی‌تر و به شکل تفکیکی آمار رویارویی‌های رحمتی با استقلال را بررسی کنیم به نتایج جالب‌تری می‌رسیم. رحمتی در طول 3فصل بازی برای فجرسپاسی، نیمی از 6 بازی مقابل استقلال را با تساوی به پایان برد، 2بار باخت، تنها یک‌بار پیروز شد و 9گل دریافت کرد. او در اولین دوره حضور در سپاهان، هر 2بازی رفت و برگشت با سپاهان را مساوی کرد، آن هم با نتیجه مشابه 2 - 2. دو فصل بازی در مس و 4 بازی با استقلال، 2 برد، یک تساوی، یک باخت و 3 گل خورده در پی داشت و بالاخره او در حضور مجدد با لباس سپاهان، 2 باخت، یک تساوی و یک برد را به چشم دید. ضمن این‌که بیشترین گل خورده در یک بازی مقابل استقلال را در همین بازی به چشم دید؛ وقتی كه در نبردي منجر به شکست 4 بر 3، 4 گل از تیم سابقش دریافت کرد. در مجموع این دیدارها رحمتی 22بار دروازه‌اش مقابل استقلال را باز شده دیده است.
... و اما امروز
حالا هفدهمین تقابل او با استقلال، اصلی‌ترین موضوع جدال پیکان مقابل غول پایتخت و شاید مهم‌ترین اتفاق هفته لیگ برتر ایران باشد. رحمتی، می‌داند درخشش مقابل استقلال تا چه اندازه بار دیگر تیتر‌های مثبت را روانه او می‌کند.

قلعه‌نوعی: هواداران، رحمتی را تشویق می‌کنند

امیر قلعه‌نوعی، سرمربی استقلال پیش از رویارویی با پیکان در هفته پنجم لیگ برتر در رابطه با حضور رحمتی و ساموئل، 2بازیکن فصل گذشته استقلال در ترکیب حریف گفته است: «آنها بازیکنان تیم پیکان هستند و با تمام وجود در این تیم تلاش می‌کنند. این دو بازیکن برای استقلال زحمات زیادی کشیده‌اند. مطلب خاصی در مورد حضور این دو بازیکن در تیم پیکان وجود ندارد اما باید گفت رحمتی که زمان بیشتری در استقلال نسبت به ساموئل داشته و برای فوتبال ایران و استقلال زحمت کشیده است. امروز تماشاگران و مجموعه استقلال، رحمتی را تشویق می‌کنند چون او برای استقلال زحمات زیادی کشیده است.»