علی ربیعی با تأکید بر لزوم توجه به حریم افراد و مخدوش نکردن آن با مطالب کذب تصریح کرد که رئیس‌جمهوری نماد ملی کشور است و نباید مطالبی خلاف واقع علیه ایشان مطرح کنیم.  وزیر کار، تعاون و رفاه اجتماعی که برای تحت‌تأثیر قرار نگرفتن جریان استیضاح فرجی‌دانا ترجیح می‌داد، بعد از جریان استیضاح شبهه‌افکنی‌های صورت‌گرفته نسبت به رئیس‌جمهوری را پاسخ دهد، در گفت‌و‌گو با ایسنا، در پاسخ به این سوال که اخیرا در صحن علنی مجلس پیرامون بورسیه خارج از چارچوب قانون رئیس‌جمهوری و استفاده وی از حقوق معادل دکترا، در شرایطی که وی هنوز این مدرک را کسب نکرده بود ادعایی بیان شده است، یادآور شد: شأن رئیس‌جمهوری بالاتر از این است که از خود دفاع کند، لذا براساس وظیفه اخلاقی، نه به‌عنوان وزیر، بلکه به‌عنوان فردی مطلع بر خود لازم دانسته‌ام که واقعیت‌ها را بیان کنم. وی ادامه داد: متاسفانه در این شرایط به جای این‌که همگان دست به دست هم داده و یک خواست را تقویت کنند که از این مسیر ایران عزیز به سلامت عبور کند، تخریب شخص اول دولت را از طریق توزیع شبنامه، توهین، افترا، آن هم در خانه ملت در دستور کار قرار داده‌اند.  وی که قریب به 30‌سال سابقه همکاری با رئیس‌جمهوری را در کارنامه فعالیت‌های سیاسی و اجرایی خود دارد در پاسخ به سوالی درباره ادعای مطرح‌شده پیرامون دریافت حقوق از سوی حجت‌الاسلام روحانی معادل مدرک دکترا، در شرایطی که وی فاقد این مدرک بود، عنوان کرد: به خوبی به یاد دارم که آقای روحانی زمانی که نمایندگی مجلس را در دوره‌های اول مجلس احراز کرده بودند، در رزومه تحصیلی خود مدرک تحصیلی را دانشجوی دوره دکترا اعلام کردند و اساسا در آن مقطع پرداخت حقوق نمایندگان بر مبنای مسئولیت نمایندگی بوده نه مدرک تحصیلی. وی ادامه داد: از‌ سال 1368 دکتر روحانی علاوه بر نمایندگی مجلس مسئولیت نمایندگی رهبری در شورایعالی امنیت ملی و بعدها نیز ریاست مرکز تحقیقات استراتژیک را عهده‌دار شدند که در آغاز حضور ایشان در جایگاه ریاست مرکز، مرکز در زیر مجموعه نهاد ریاست‌جمهوری قرار داشت و بعد به مجمع واگذار شد که در هر دو دوره نیز ایشان که در آن مقطع زمانی مسئولیت مشاور رئیس‌جمهوری وقت را عهده‌دار بودند تنها از نهاد ریاست‌جمهوری به‌عنوان مشاور رئیس‌جمهوری وقت حقوق دریافت می‌کردند. ربیعی که در دوران حضور روحانی در شورایعالی امنیت ملی مسئولیت دبیرخانه شورا را برعهده داشت، تصریح کرد: شهادت می‌دهم در آن مقطع زمانی رئیس‌جمهوری حتی یک ریال هم از دبیرخانه شورایعالی امنیت ملی حقوقی دریافت نکرد و در مورد مسائل مالی وسواس و دقت نظر زیادی داشتند و تنها از دولت وقت به واسطه پست مشاوره رئیس‌جمهوری حقوق می‌گرفتند. وی یادآور شد: در دولت‌های نهم و دهم نیز که دوران مشاوره دکتر روحانی در نهاد ریاست‌جمهوری پایان یافت ایشان تنها به واسطه حضور در مرکز تحقیقات که در این دوره زیرمجموعه مجمع تشخیص مصلحت نظام بود و خود ایشان نیز عضو مجمع تشخیص مصلحت نظام بودند حقوق دریافت می‌کردند. ربیعی که از‌ سال 72 در شورای امنیت ملی و پیش‌تر از ‌آن در قرارگاه جنگ با رئیس‌جمهوری کشورمان همراه بود درباره مدرک تحصیلی رئیس‌جمهوری تصریح کرد: به یاد دارم یکی از هم‌حجره‌ای‌های رئیس‌جمهوری که درحال حاضر از افراد شناخته‌شده نظام است، می‌گفت: ‌سال 53 آقای روحانی درس خارجه حوزه را با بالاترین نمرات گذراند و همزمان با آن در دوران پیش از انقلاب در دانشگاه دوره لیسانس و پس از فوق‌لیسانس را سپری کردند. وی ادامه داد: البته بعد از انقلاب و با مطرح شدن بحث معادل‌سازی آقای روحانی می‌توانست براساس مدرک خارج خود که از حوزه علمیه در ‌سال 53 کسب کرده بود از عنوان دکترا استفاده کند که درحال حاضر عده‌ای این کار را انجام می‌دهند، اما رئیس‌جمهوری لحظه‌ای از این عنوان استفاده نکرد و به واسطه هوش و استعدادی که داشت در دانشگاه موفق به پذیرش و سپس اخذ مدرک دکترا شد.