مجتبی پارسا| سیدنی زیر لایه‌ای ضخیم از دود ناشی از آتش‌سوزی جنگل‌ها و مراتع درحال ناپدید شدن است. دود و خاکستر مانند پتویی، بر سر شهر کشیده شده و کیفیت هوا را روز سه‌شنبه 11برابر آلوده‌تر از شرایطی کرد که آن را به عنوان «شرایط خطرناک» تعریف می‌کنند. با این اوصاف، آتش‌نشانان درحال مهار آتش هستند؛ آن‌هم در شرایطی که مقامات نسبت به خطر «مرگ» که به دلیل تلفیقی از دمای بسیار بالا و بادهای شدید به وجود آمده، هشدار داده‌اند.
به گزارش گاردین، بسیاری از ساختمان‌ها در سیدنی تخلیه شده‌اند و روند تخلیه همچنان ادامه دارد. صبح روز سه‌شنبه، صدای سوت کشتی‌ها و لنج‌ها به علت نداشتن دید کافی از همه‌جای بندر شنیده می‌شد. ساعاتی بعد، عبور و مرور همه کشتی‌ها متوقف شد.مدارس تعطیل و پوشیدن ماسک برای همه به امری عادی تبدیل شده است. ساختمان‌های مهم و دیدنی سیدنی در غبار و دود، گم شده‌اند.در تصاویر منتشر شده، به سختی می‌توان ساختمان «اپرا»، پل معروف «هاربر بریج» و ساحل «بوندای بیچ» را دید؛ انگار مهم‌ترین بخش‌های شهر، کفن بر تن کرده‌اند. نگرانی‌ها به سبب ادامه آتش‌سوزی و وخیم‌تر شدن شرایط افزایش یافته است.
در گوشه‌ای از شهر، بازی کریکت بین دو تیم داخلی «نیو ساوت ولز» و «کوئینزلند» به شکل رنگ‌پریده‌ای ادامه یافت. تماشاچیان مسابقه هم تصور می‌کردند که بازی را از پشت یک پرده تماشا می‌کنند.لیام گالاگر، خواننده معروف گروه «اوسیس» - به معنای واحه- در یک پیام توییتری نوشت: «فقط شبحی از سیدنی باقی مانده است.»
برنت آرمیتاژ یکی از سرپرستان آمبولانس‌های ایالت نیوساوت‌ولز گفته است که امدادگران روزانه تا 100 تماس به دلیل مشکلات تنفسی شهروندان دریافت می‌کنند. دپارتمان بهداشت ایالتی نیز به شهروندان هشدار داد که تا حد امکان در خانه بمانند و در این آلودگی بی‌سابقه دودی، در بیرون از خانه تردد نکنند.دکتر ریچارد بروم، رئیس بخش بهداشت محیط‌زیست به خبرنگار گاردین گفت که هوای سیدنی، بدترین کیفیت هوایی بوده است که تاکنون شاهد بوده‌ایم: «قطعا ما در سیدنی کیفیت پایین هوا را در مقاطع مختلفی تجربه کرده‌ایم و حتی به خوبی به خاطر دارم که در طوفان گرد و غبار سال 2009، چه هوای وحشتناکی داشتیم، اما این هوای دودی و غبار آلودی که حدود یک ماه است آن را استشمام می‌کنیم، بی‌سابقه است. بنابراین، این شرایط برای مردم می‌تواند بسیار خطرناک باشد.»علاوه بر هوای بسیار آلوده، در مناطقی هم آتش‌سوزی شدت گرفت و درحال پیشروی است. در این شرایط باید ساختمان‌ها و خانه‌ها را به‌طور منظم تخلیه کرد. به همین دلیل راجر منتا، دستیار کمیسر آتش‌نشانی و نجات ایالت نیو ساوت ولز مجبور شد تا به افرادی که واقعا در معرض خطر هستند، بگوید به آژیرهای خودکار خطر آتش‌سوزی متکی نباشند.ساکنان بخش‌هایی از شرق استرالیا سه‌شنبه خانه‌های خود را تخلیه کردند؛ چراکه بالا رفتن دما و وزش باد شدید احتمال گسترش شعله‌های آتش را به همراه خواهد داشت. در بعضی از مناطق، دمای هوا به 40درجه سانتی‌گراد رسیده است و بادهای داغ و آلوده، شعله‌های آتش را می‌گسترانند.
منتا، گفته است که کارکنان آمبولانس‌ها و نیروهای امدادی تاکنون سراغ بیش از 500 آژیر آتش‌سوزی رفته‌اند. او می‌گوید: «اغلب این تماس‌ها با حدود 154 آژیر در ساعت 11 صبح تا 12 ظهر است.»او می‌گوید حجم تماس‌ها به طرز بی‌سابقه‌ای با افزایش غلظت آلودگی‌ها در هوا، شدت یافته است. بیش از ۱۰۰ مورد حریق در دو ایالت نیو ساوت ولز و ویکتوریا در شرق استرالیا گزارش شده که بسیاری از آنها از ماه نوامبر آغاز شده است. به دنبال این آتش‌سوزی‌ها و آلودگی هوا تاکنون 6 نفر کشته و حدود 700 خانه تخریب شده و همچنین 2.7میلیون هکتار از زمین‌ها نیز سوخته و خاکستر شده‌اند.در حالی که آتش‌نشانان زیادی در ویکتوریا و کوئینزلند درحال مقابله با آتش بودند، بیش از 80 نقطه در سراسر ایالت نیو ساوت ولز درحال سوختن بود. همین مسأله باعث شده که مقامات استرالیا نگران گسترش آتش‌سوزی‌ها به مناطق پرجمعیت‌تر باشند.
گِرِگ مولینز، رئیس سابق آتش‌نشانی روز سه‌شنبه به آتش‌نشانان هشدار داد که ممکن است هیچ چیزی در تانکرهای آب شما باقی نماند و اگر باران نبارد یا به هر طریق دیگری، جلوی آتش‌سوزی‌ها گرفته نشود، معلوم نیست چه شرایطی را پیش‌رو خواهیم داشت. او به خبرگزاری فرانسه گفته است: «همه افراد آتش‌نشانی، خسته و فرسوده شده‌اند؛ این دقیقا همان لحظه‌ای است که باید انتظار اتفاق‌های بد را داشته باشیم.»