جلال طالبی سرمربی سابق تیم‌ملی
با در نظر گرفتن قدرت تیم‌ملی ایران و فاصله زیادی که با رقبا داریم و همچنین توجه به این مسأله که 8تیم صدرنشین گروه‌ها به همراه 4تیم برتر دوم، به مرحله نهایی انتخابی جام‌جهانی راه پیدا می‌کنند، باید گفت برای صعود نباید مشکل خاصی وجود داشته باشد. البته فوتبال به هیچ عنوان قابل پیش‌بینی نیست. نباید فراموش کنیم که بحرین و بویژه عراق می‌توانند برای ما دردسردرست کنند. ما قطعا مقابل عراق نمی‌توانیم راحت بازی کنیم و با تمرکز و قدرت باید مقابل تمام حریفان قرار بگیریم. هنگ‌کنگ و کامبوج هم تیم‌هایی نیستند که نگرانی برایشان داشته باشیم. ویلموتس و شاگردانش چون تیم اول بدون هیچ حرف و حدیثی به مرحله بعد صعود می‌کند باید روی دو بازی که با عراق داریم حساب ویژه باز کنند و سایر رقبا را هم با قدرت شکست بدهند. با این حال انتظارات مردم و همه ما از تیم‌ملی بالا است. اگر شانس اول صدرنشینی نیستیم پس چرا باید به جام‌جهانی برویم؟ بحرین کجای فوتبال آسیاست؟ هنگ‌کنگ و کامبوج چه؟ اینها تیم‌های رده سوم و چهارم آسیا هستند و ما نباید از آنها ترسی داشته باشیم. در این بین فقط عراق می‌ماند که مقابل این تیم نیز ما یک سر و گردن بالاتر هستیم و فقط باید تمرکزمان را حفظ کنیم. به‌طورکلی به غیراز عراق مابقی تیم‌های همگروه ما، تیم‌هایی نیستند که بخواهیم به آنها فکر کنیم. اگر قرار باشد بحرین برای فوتبال ما ایجاد مشکل کند، این دیگر مشکل ماست و همان بهتر است که به جام‌جهانی نرویم! ما مدعی اصلی قهرمانی در آسیا هستیم و مدت‌هاست که در رده‌بندی فیفا بهترین تیم قاره به شمار می‌آییم. بنابراین مقابل عراق نیز نباید به مشکل بر بخوریم. اگر قرار است عراق جلوی ما را برای صدرنشینی بگیرد، بهتر است از فکر حضور در جام‌جهانی بیرون بیاییم.