انقلاب کبیر فرانسه با وجود ایجاد تغییرات محسوس در ساختارهای این کشور، مانند هر انقلاب دیگری مشکلاتی را هم به وجود آورد. یکی از گروه‌هایی که در پی این انقلاب دچار مشکل شد، بی‌شک صنف جلادها بود! شاید این نکته را به مزاح بگیرید، اما به واقع شمار کثیر اعدامی‌ها باعث شده بود ماموران اجرای اعدام با معضلی جدی مواجه شوند و نتوانند آن‌طور که باید و شاید وظیفه‌شان را انجام دهند. شاید درست به همین دلیل بود که جلاد مشهور پاریس یعنی شارل ‌هانری سانسون طی ملاقاتی با دکتر ژوزف گیوتین سفارش ساخت دستگاهی برای اعدام سریع، تمیز و بدون حرف و حدیث مجرمان را داد و دکتر گیوتین نیز الحق و الانصاف به بهترین وجه ممکن این سفارش را به انجام رساند. دستگاه گیوتین در طول انقلاب فرانسه سر خیلی‌ها را به باد داد که معروف‌ترین‌هایشان لویی شانزدهم و ماری آنتوانت پادشاه و ملکه فرانسه بودند! درنهایت 80‌سال پیش در چنین روزی، برابر 17 ژوئن 1939 میلادی، با اعدام یک قاتل و متجاوز به عنف در پاریس، گیوتین برای همیشه بازنشسته شد.