به ‌طور كلی آتش‌ها به چهار دسته تقسیم‌بندی می‌شوند:
1. آتش‌های نوع A آتش‌هایی هستند که از سوختن موادی كه پس از سوختن از خود خاكستر به جا می‌گذارند، ‌به ‌وجود می‌آیند. آتش‌سوزی‌های ناشی از كاغذ، چوب،‌ پارچه و پلاستیك و نظاریر آنها از این دسته هستند. برای خاموش‌كردن آتش‌های نوع A  بهترین ماده ‌آب است. نخستین قدم برای مهار و اطفای حریق، ‌قطع ارتباط سه عامل آتش‌زا و جداسازی مواد سوختنی از میدان آتش‌سوزی است.
2. آتش‌ها‌ی نوع B که ‌آتش‌هایی ناشی از مایعات قابل اشتعال هستند؛ نظیر نفت، ‌بنزین، ‌بنزن و....
3. آتش‌های نوع C که ‌آتش‌های ناشی از جریان الكتریسیته هستند؛ ‌مانند آتش‌سوزی‌ ناشی از وسایل برقی كه در اثر اتصالی، ‌اضافه بار و... ایجاد می‌شوند.
4. آتش‌های نوع D که آتش‌های ناشی از سوختن فلزات قابل اشتعال نظیر سدیم،‌ پتاسیم و... هستند. این آتش‌سوزی‌ها اغلب در صنایع و در پروسه‌های تولیدی ایجاد می‌شوند.