كوچكترين كشور منطقه بالكان كه مردمش علاقه‌اي به زندگي در محل تولد خود ندارند، آلباني است. سرزمین آلبانی در سده‌های پیش از میلاد بخشی از سرزمین پهناوری به نام ایلیریا بوده که نام آن برگرفته از نام تیره ایلیری از تیره‌های هندواروپایی است که به مناطق شرق شبه‌جزیره بالکان کوچ کرده بودند. نام بومی این کشور در زبان آلبانیایی‌ها، اِشچیپِری (Shqipëria) است ولی بصورت بین‌المللی این کشور با نام آلبانی شناخته مي‌شود. يكي از فقيرترين كشورهاي اروپا كه يك چهارم جمعيتش زير خط فقر هستند، پس از فروپاشي كمونيسم كم‌كم سعي دارد روي پاي خود بايستد. در اينجا به جالب ترين حقايقي كه درباره آلباني وجود دارد نگاهي مي‌کنیم:
1- دولت آلباني تغيير و تحولات بسياري به خود ديده است. دولت اين كشور در سال 1912 ازامپراتوري عثماني اعلام استقلال كرد. سپس در‌سال 1939 اين كشور توسط نيروهاي ايتاليايي اشغال شد. اندكي پس از آن در‌سال 1944 كمونيستها كنترل اين كشور را در دست گرفتند. براي چند دهه بعد آلباني ابتدا با روسيه اعلام اتحاد كرد (تا‌سال 1960) و سپس چين را به‌عنوان متحدش برگزيد (تا‌سال 1978). سرانجام در‌سال 1991 آلباني بار ديگر اعلام استقلال كرد و دموكراسي در اين كشور برقرار شد. دولت جديد براي از بين بردن مشكلاتي چون نرخ بالاي بيكاري، فساد و تاسيسات زيربنايي ناقص راه دشواري در پيش داشته و دارد.
2- تعداد آلبانیایی‌هایی که در خارج آلبانی زندگی می‌کنند، بیش از آلبانیایی‌هایی است که در این کشور زندگی می‌کنند.کشورهایی مثل کوزوو، مقدونیه، مونته نگرو، یونان، ترکیه، ایتالیا، آلمان، سوییس، سوئد و آمریکا بیشترین تعداد مهاجران آلبانیایی را دارد. آلبانیایی‌ها به‌دلیل بیکاری و به‌منظور بهبود شرایط زندگی مهاجرت را به ماندن در كشورشان ترجيح مي‌دهند. مرکز اصلی آلبانیایی‌های کاتولیک شهر دیترویت در آمریکا است که از اوایل سده بیستم، به تدریج شاهد مهاجرت آلبانیایی‌ها است. جمعیت آلبانی 2میلیون و 880هزار نفر و جمعیت پایتخت آن 421هزار نفر است.
3- آیا می‌دانید چند آلبانیایی خارج از کشورشان زندگی می‌کنند؟ جواب این سوال 7 تا ۱۰میلیون نفر است.
4-سیستم حمل‌ونقل در این کشور به تازگی درحال پیشرفت است. این کشور فقط چهار فرودگاه و۶۷۷ کیلومتر خط ریلی دارد. آلبانی تنها ۱۸هزار کیلومتر راه جاده‌ای دارد که فقط 7هزار کیلومتر آن آسفالت شده است. اتوبوس در این کشور فراوان است اما برنامه رفت‌وآمد آنها مشخص نیست و نمی‌توان برای رسیدن در زمان معین به جایی روی آن حساب کرد.
5-مردم این کشور لاشه حیوانات مرده را از سر در ساختمان‌های درحال ساخت آویزان می‌کنند تا ارواح خبیثه را دور نگه دارند.
6-در این کشور آموزش ابتدایی و راهنمایی مجانی است.
7- ۴۸۰هزار پناهنده آلبانیایی در هنگام جنگ کوزوو در‌سال ۱۹۹۹ به کشورشان بازگشتند.
8- در آلبانی استفاده از قایق‌های موتوری سریع ممنوع است، چراکه از این قایق‌ها برای قاچاق انسان و مواد مخدر به سواحل یونان و ایتالیا استفاده می‌شود.
9- تا سال ۱۹۹۱ برای جمعیت 3میلیونی آلبانی تنها سه‌هزار خودرو وجود داشت. در آن زمان داشتن خودروی شخصی تحت قوانین کمونیستی غیرقانونی بود. برند مرسدس محبوب‌ترين برند خودرو در اين كشور است.
10-اگر می‌خواهید در تیرانا پایتخت آلبانی از خیابان رد شوید خیلی مراقب باشید، دورو برتان را به دقت نگاه کنید و سپس از خیابان رد شوید. رد شدن از خیابان در این کشور خودش هنر است.
11-گفته می‌شود پلیس آلبانی خیلی فاسد است. این مسأله را با جریمه‌های بی‌دلیلی که در خیابان با آن مواجه می‌شوید، به‌راحتی خواهید فهمید.
12-آلبانیایی‌ها خیلی بد رانندگی می‌کنند و به بدترين رانندگان دنيا مشهور هستند. از وضع بد خیابان‌های این کشور این مسأله کاملا مشخص است، آنها همچنین اعتقادی به بستن کمربند ایمنی هم ندارند. اگر می‌خواهید در سفر به این کشور خودرو کرایه کنید باید حسابی مراقب خودتان باشید.
13- در‌سال ۱۹۶۷ آلبانی به نخستین کشور بی‌دین و منکر خدا تبدیل شد. این اتفاق در زمان دیکتاتوری انور خوجه در این کشور رخ داد. علاوه بر این، تمام کتاب‌های دینی را نابود کردند و داشتن اعتقادات ديني 20سال حبس را براي افراد به همراه داشت. اين در حالي است كه درحال حاضر بيش از 58درصد مردم اين كشور را مسلمانان تشكيل مي‌دهند.
14- گفته می‌شود نزدیک به ۷۰۰هزار پناهگاه زیرزمینی در دوران رژیم کمونیستی در آلبانی ساخته شده است. هرچند امروزه اکثر آنها نابود شده‌اند، اما هنوز تعدادی از این پناهگاه‌های زیرزمینی برای اثبات این ادعا وجود دارد.
15- سقط جنین به دلیل جنسیت در آلبانی مسأله‌ای شایع و معمول است. در حقیقت بجز آلبانی تنها در یک کشور دیگر این عمل غیرانسانی انجام می‌شود.
16-در تیرانا پایتخت آلبانی رستوران‌های زنجیره‌ای مک دونالد شعبه ندارد که در پایتخت‌های کشورهای اروپایی این پدیده‌ای نادر است. ارمنستان و واتيكان نیز ديگر مناطق اروپایی هستند كه اين رستوران زنجيره‌اي در آن شعبه‌اي ندارد.
17- در آلبانی مردم عاشق پیاده‌روی عصرانه هستند. به همین دلیل عصرها در بعضی از خیابان‌ها در بعضی از شهرهای این کشور، عبور و مرور خودرو‌ها ممنوع می‌شود تا مردم در امنیت پیاده‌روی کنند.
18- قهرمان ملي آلباني مادر ترزا است كه فرودگاه بين‌المللي اين كشور هم به خاطر او « ننه ترزا» نام‌گذاري شده است. مادر ترزا در منطقه Skopje چشم به جهان گشود ولي اين منطقه درحال حاضر در كشور مقدونيه قرار دارد.
19- در‌سال 1995 قانوني در آلباني به تصويب رسيد كه شهروندان بايد براي چراغ‌هاي راهنمايي و رانندگي در شهرشان ماليات بپردازند. اما ساكنان شهر « شكودرا» به اين قانون اعتراض كردند و راهپيمايي‌هاي اعتراض آميزي راه انداختند. اما دليلشان چه بود؟ چون شكودرا اصلا چراغ راهنمايي و رانندگي ندارد. اين شهر يكي از قديمي‌ترين شهرهاي اروپا و پنجمين شهر بزرگ آلباني است كه يكي از جاذبه‌هاي توريستي اين كشور به دلیل بناهاي تاريخي‌اش محسوب مي‌شود.
20- اين كشور بزرگترين توليدكننده ماريجوانا در اروپا است.