محققان آمریکایی موفق به کشف پروتیین جدیدی به نام Ssu72 شدند که احتمالا بخشی از سوئیچ مورد استفاده برای بیدارکردن ویروس 1-HIV از خواب است.
محققان موسسه تحقیقات زیستی سالک در کالیفرنیا فهرستی از 50 پروتیین را که در تعامل با پروتیین شناخته‌شده اچ‌آی‌وی موسوم به تات (Tat) هستند، مورد بررسی قرار دادند.
پیش از این تصور می‌شد که پروتیین کوچک تات نقش ساده‌ای ایفا کرده و تنها یک شریک برای پروتیین حیاتی CycT1 محسوب می‌شود، اما بررسی‌های جدید نشان داد که تات باعث محدود و تحریک کردن پروتیین Ssu72 می‌شود.
پروتیین Ssu72 نقش مهمی در بیدارکردن و فعالسازی ویروس اچ‌آی‌وی ایفا می‌کند.
برخلاف پروتیین CycT1 که برای عملکرد معمولی سلول موردنیاز است و درنتیجه یک هدف ایده‌آل ضدویروس محسوب نمی‌شود، پروتیین Ssu72 یک هدف بالقوه برای تولید داروهای جدید عنوان می‌شود.
بسیاری از پروتیین‌ها که در تعامل با پروتیین تات هستند، برای رونویسی معمولی سلول ضروری محسوب می‌شوند؛ ویروس بدون تات زنده نمانده و این پروتیین در نقش نگهبان در سلول عمل می‌کند.
زمانی که محیط مناسب باشد، تات شروع به رونویسی ویروس کرده و در این فرآیند، بلوک‌های سازنده (RNA) رونویسی شده و ویروس اچ‌آی‌وی در بدن گسترش پیدا می‌کند.
اگر بتوان اثر متقابل پروتیین Ssu72 را با پروتیین ویروس هدف قرار داد؛ می‌توان روند تکثیر اچ‌آی‌وی را متوقف کرد.
نتایج این تحقیق در مجله Genes & Development منتشر شد.